La Floride passe de la pénurie à la surproduction de tomates

Après la vague de froid de cet hiver qui a touché la Floride et qui a provoqué une pénurie de tomates fraiches sur tout le territoire des Etats-Unis les prix avaient monté en flèche.

Le prix de gros moyen des tomates d'hiver est arrivé à 30 $ pour une boîte de 25 livres au début de Mars. Les détaillants vendaient la livre 4 $. A ce prix, les consommateurs se sont habitués à se passer de tomates, les restaurants les ont enlevé des menus et même des sandwichs.

Les producteurs ont multiplié les plantations pour assurer un  approvisionnement soutenu, le printemps a retardé la croissance des plantes et depuis l'arrivée d'un temps plus chaud, tout se murit en même temps et on assite à un véritable engorgement de la production.

Plus de production et moins de demande ont entrainé un effondrement des prix. Pour  atteindre le seuil de rentabilité, les producteurs ont besoin d'obtenir 8 $ à 9 $ par boîte de 25 livres de tomates; alors que la moyenne est de $ 4,75.

Les producteurs de tomates de Floride sont face à un choix impossible : récolter à perte ou laisser les tomates pourrir sur pied.

Pour les aider le département américain de l'Agriculture a commandé près de 31 millions de livres de tomates destinées aux programmes fédéraux d'aide alimentaire. Les producteurs jugent cette action nettement  insuffisante.

source : associated press tampa bay colombus dispatch