De la agricultura familiar a proveedor clave de la industria europea de snacks: GRAN entrevista con Vasso Amiridou

En un sector donde la constancia, la calidad y la visión son esenciales, la empresa griega V.S. Potatoes ha pasado de sus humildes comienzos a convertirse en un proveedor clave para grandes procesadoras de alimentos en Europa. Fructidor conversó con Vasso Amiridou, cofundadora de la empresa, para conocer cómo empezó el negocio, cómo superaron los primeros desafíos y cómo están construyendo alianzas a largo plazo con agricultores y compradores internacionales.

Fructidor: ¿Puede contarnos cómo nació la empresa y cuál es su actividad principal hoy?

Vasso Amiridou: Empezamos a trabajar con papas en 2004, cuando el fundador, el Sr. Voitsidis Sokratis, sembró su primer cultivo. Fue un inicio difícil, pero estábamos decididos a salir adelante. Desde el principio, nos enfocamos en producir papas sabrosas y de alta calidad. Año tras año, los rendimientos mejoraron y el negocio creció de forma constante. En 2016, después de más de una década trabajando solos en el campo, fundamos oficialmente V.S. Potatoes. Desde entonces, ampliamos nuestro equipo, creamos alianzas con productores locales y hoy abastecemos a todas las grandes marcas en Grecia. También hemos empezado a exportar a los Balcanes.

Fructidor: Entonces, ¿hasta 2016 eran solo agricultores?

Vasso Amiridou: Sí, solo éramos agricultores. Cultivábamos papas y las vendíamos a empresas de snacks. Siempre nos hemos especializado en variedades aptas para chips.

Fructidor: ¿Con cuánta superficie empezaron?

Vasso Amiridou: En 2004 comenzamos con solo 7 hectáreas. Ahora cultivamos unas 400.

Fructidor: ¿Cómo manejan el almacenamiento y la clasificación?

Vasso Amiridou: Hasta 2010 cosechábamos y vendíamos directamente desde el campo. Pero tras una crisis ese año, entendimos que necesitábamos más control del proceso. Así que invertimos en nuestro propio almacén para clasificar y manipular el producto. Hoy limpiamos y preparamos las papas antes de entregarlas a nuestros clientes.

Fructidor: ¿Ustedes mismos procesan los chips?

Vasso Amiridou: No, nos dedicamos únicamente al cultivo. Sembramos, cuidamos y cosechamos las papas. Luego las vendemos a todas las grandes marcas en Grecia, incluidas algunas muy conocidas.

Fructidor: ¿Sus papas se usan solo para chips?

Vasso Amiridou: En su mayoría, sí. Pero también cultivamos variedades para el canal gastronómico. Por ejemplo, en 2023 exportamos un contenedor de papas a Dubái para hoteles y restaurantes. Estamos explorando más mercados como ese.

Fructidor: ¿A qué países exportan actualmente?

Vasso Amiridou: Principalmente a los Balcanes —Albania, Bulgaria y Serbia—. Estamos trabajando para ampliar esa lista, y Dubái es nuestro mercado más reciente.

Fructidor: Entonces, si compro chips en julio, ¿es posible que sean de sus papas?

Vasso Amiridou: ¡Sí! Nuestra cosecha y ventas van de mediados de junio a octubre. Así que si comes chips en esos meses, es muy probable que estén hechos con nuestras papas.

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