Nueva patente de DeltaTrak y la Universidad de South Florida para mejor monitorear el transporte de perecederos.

Unos 12% del desperdicio de alimentos en EE.UU. se produce durante la distribución debido a una refrigeración inadecuada. DeltaTrak, innovador líder en soluciones de gestión de la cadena de frío y de la cadena de suministro, y la Universidad de South Florida, recibieron conjuntamente una patente de la Oficina de Patentes y Marcas de EE. UU. para el desarrollo de un enfoque sólido, modular y sensible al producto para monitorear y codificar la calidad de los productos perecederos a lo largo de la cadena de suministro.

Controlar la temperatura

En una cadena de suministro de productos perecederos que depende de la temperatura, también conocida como "cadena de frío", se aceptan distintos rangos de temperatura de transporte para las distintas categorías de productos. Por ejemplo, las flores frescas, los mariscos y la mayoría de los productos agrícolas suelen viajar a temperaturas de entre 36 y 46 grados, mientras que algunos productos menos sensibles, como los espárragos y los aguacates, pueden requerir solo protección frente a variaciones extremas de temperatura. Las variaciones de temperatura en la cadena de frío ocurren con frecuencia, lo que genera un mayor desperdicio de alimentos y problemas de inocuidad.

Algoritmos para predecir la calidad

Alrededor del 12 % del desperdicio de alimentos en los EE. UU. se produce durante la distribución debido a una refrigeración inadecuada. El control de los productos perecederos expuestos a variaciones de temperatura a lo largo de la cadena de suministro es crucial para evitar el envío de productos con una vida útil reducida. Los algoritmos actuales predicen la vida útil de los productos perecederos, pero no consideran de manera integral la calidad del producto y del transporte. “Para abordar estos problemas, creamos un sistema y un método para estimar las condiciones del producto al llegar a un destino y cuantificar objetivamente la calidad de la gestión de la temperatura desde la cosecha hasta el destino”, afirmó Fred Wu, director ejecutivo de DeltaTrak.

Puntuación de la calidad con un código

La invención tiene como objetivo mejorar el seguimiento y el modelado pos-cosecha de la cadena de suministro de productos perecederos mediante sensores y análisis. Introduce un código de calidad para productos perecederos, que incluye tres componentes clave: una puntuación de enfriamiento inicial, una puntuación de temperatura de transporte y una puntuación de vida útil restante prevista. Estas puntuaciones se generan utilizando perfiles de temperatura y efectos conocidos sobre el producto. “El sistema incluye sensores, hardware de procesamiento y software para calcular el código de calidad, que es alfanumérico”, dijo Ismail Uysal, Ph.D., Profesor Asociado y Director de Pregrado en el Departamento de Ingeniería Eléctrica de la Universidad de South Florida. “El código de calidad se puede utilizar para mejorar el control de calidad durante la inspección de productos en destino, detectar problemas en la cadena de suministro y mejorar la eficiencia con algoritmos predictivos automatizados”, que pueden incluir análisis basados ​​en inteligencia artificial y aprendizaje automático.

Algoritmos predictivos automatizados

Por ejemplo, puede determinar si la calidad del producto se vio afectada porque tardó mucho en enfriarse o porque la temperatura dentro del contenedor de envío era demasiado alta. Por lo general, los expertos necesitarían analizar los datos del registrador de temperatura para realizar dichas evaluaciones, pero con este código de calidad, es fácil detectar problemas en la cadena de suministro. El nuevo sistema aborda la necesidad de evaluar y mejorar la calidad de los productos perecederos en la cadena de suministro de frío al proporcionar un código de calidad integral que considera tanto la calidad del producto como la del transporte, lo que conducirá a una reducción de residuos, una mejor calidad del producto y un aumento de la vida útil.