Fruits exotiques européens avec de grandes perspectives

Du côté de la demande, la révolution de la consommation de fruits tropicaux est évidente : entre 2014 et 2024, les exportations espagnoles ont augmenté de 75 % en volume et de 174 % en valeur. Mais la tendance définie par les importations européennes a été encore plus spectaculaire : au cours de cette décennie, le tonnage a doublé (+107%) et la valeur échangée a triplé (+240%). Grâce à l'émergence de cultures telles que l'avocat - aujourd'hui avec 24 221 hectares (ha) - et, dans une moindre mesure, la mangue (6 044 ha), la pomme d'amour (2 547) et le loquat (1 959).

Plus de perspectives avec la pitaya, la papaye, le fruit de la passion, le litchi, le kumquat ou le caviar d'agrumes.

L'Espagne est le premier producteur et le troisième fournisseur de fruits tropicaux de l'UE, après les Pays-Bas et le Pérou. C'est pourquoi la Fondation du groupe Cajamar et l'Association des producteurs d'avocats (ASOPROA) ont mis en évidence les possibilités d'expansion, en Andalousie et dans la Communauté valencienne, d'une nouvelle génération de fruits exotiques : pitaya, papaye, fruit de la passion, litchi, kumquat et caviar d'agrumes.

Grenade, Malaga et Valence

Ana Cabrera, de l'équipe de formation de la plateforme foncière de Cajamar, a expliqué les "points chauds" de la production lors de la conférence qui s'est tenue à Paiporta (Valence). L'Andalousie est la star de la production d'avocats, avec Malaga en tête (65% de la surface plantée), Grenade comme deuxième province et Valence comme alternative (16,5%). Ces deux provinces andalouses sont également en tête pour la production de mangues et, une fois encore, Grenade concentre la quasi-totalité des exploitations de pommes de garde ; le quatrième fruit tropical "mûr" en discorde est le loquat, produit à 67 % sur la côte d'Alicante.

Des défis variés

Face à cette offre croissante et consolidée, il existe un groupe de cultures exotiques qui "suscitent déjà l'intérêt des consommateurs", selon Virginia Pinillos, professeur d'arboriculture fruitière à l'université d'Almería. Il s'agit de cultures ayant un "potentiel" particulier dans les zones plus tempérées, selon l'étude GoExotika réalisée entre 2023 et 2025. Selon les cultures, plusieurs défis se posent : les variétés, la post-récolte et la nécessité de protéger les cultures. Il y a un manque de variétés adaptées aux conditions pédoclimatiques méditerranéennes ou au changement climatique. C'est le cas de la pitaya ou du fruit de la passion, mais certaines espèces ont déjà été détectées comme étant plus sensibles. D'autre part, il est nécessaire d'améliorer les performances post-récolte et/ou d'adapter le transport pour faire face à leur internationalisation, en particulier pour la papaye et la chérimole. Troisièmement, il est nécessaire d'investir dans les couvertures, telles que les filets d'ombrage, le plastique ou les serres (pour les fruits de la passion, les papayes et les pitayes, mais moins pour les litchis et les longanes), ainsi que de consolider les canaux de commercialisation spécifiques et de promouvoir les propriétés nutritionnelles de ces fruits.

Valence, un grand potentiel

Aujourd'hui, la région de Valence compte près de 4 000 hectares d'avocats. Chaque année, 250 nouveaux hectares sont plantés, d'où le lancement récent de la marque "Avocados CV". Manuel Almenar, directeur des fruits chez Anecoop, a fait état des démarches entreprises pour la culture du kaki et de la marque "Bouquet Exotic" à titre d'exemple : "En plus des 120 000 tonnes de kaki, nous avons pénétré ce marché et vendons 2 000 tonnes d'avocats, 2 000 tonnes de papayes et 150 de pitayes", a indiqué M. Ruiz. Il a également rappelé le bon potentiel de consommation de l'avocat : "Nous sommes loin d'atteindre le plafond de consommation : en moyenne, la consommation s'élève à 2 kg par habitant dans l'UE, alors qu'elle est de 5 kg aux États-Unis ; il y a également des pays comme l'Italie qui ont un grand potentiel, avec seulement 0,81 kg/personne par an".

Pour plus d'informations sur le potentiel des cultures tropicales en Europe, veuillez écrire ici.