DeltaTrak et l'Université de Floride du Sud ont breveté une technologie qui pourrait permettre d'économiser des milliards de dollars en produits perdus

 

DeltaTrak, leader de l'innovation en matière de solutions de gestion de la chaîne du froid et de la chaîne d'approvisionnement, et l'Université de Floride du Sud ont obtenu conjointement un brevet de l'Office américain des brevets et des marques pour le développement d'une approche robuste, modulaire et sensible au produit pour surveiller et coder la qualité des produits périssables tout au long de la chaîne d'approvisionnement. Dans une chaîne d'approvisionnement de produits périssables qui dépend de la température, également appelée « chaîne du froid », différentes plages de températures de transport sont acceptables pour diverses catégories de produits. Par exemple, les fleurs fraîches, les fruits de mer et la plupart des fruits et légumes voyagent généralement à des températures comprises entre 36 et 46 °F (2 à 8 °C). Certains produits moins sensibles, comme les asperges et les avocats, peuvent nécessiter uniquement une protection contre les variations de température extrêmes. Les abus de température dans la chaîne du froid se produisent fréquemment, ce qui entraîne une augmentation du gaspillage alimentaire et des problèmes de sécurité. Environ 12 % du gaspillage alimentaire aux États-Unis se produit pendant la distribution en raison d'une réfrigération inappropriée.

 

Les problèmes de qualité sont également abordés, au-delà de la durée de conservation

 

La surveillance des produits périssables exposés aux variations de température tout au long de la chaîne d'approvisionnement est essentielle pour éviter l'expédition de produits ayant une durée de conservation réduite. Les algorithmes actuels prédisent la durée de conservation des produits périssables, mais ne prennent pas en compte de manière exhaustive la qualité du produit et du transport. « Pour résoudre ces problèmes, nous avons créé un système et une méthode permettant d’estimer l’état des produits à leur arrivée à destination et de quantifier objectivement la qualité de la gestion de la température de la récolte à la destination », a déclaré Fred Wu, PDG de DeltaTrak. L’invention vise à améliorer la surveillance et la modélisation post-récolte de la chaîne d’approvisionnement en denrées périssables à l’aide de capteurs et d’analyses. Elle introduit un code de qualité pour les produits périssables, qui comprend trois éléments clés : un score de refroidissement initial, un score de température de transport et un score de durée de conservation restante prévue. Ces scores sont générés à l’aide de profils de température et d’effets connus sur le produit.

 

Production d'un code de qualité alphanumérique

 

« Le système comprend des capteurs, du matériel de traitement et un logiciel pour calculer le code de qualité, qui est alphanumérique », a déclaré Ismail Uysal, Ph.D., professeur associé et directeur de premier cycle au département de génie électrique de l’Université de Floride du Sud. « Le code de qualité peut être utilisé pour améliorer le contrôle de la qualité lors de l’inspection des produits à destination, identifier les problèmes dans la chaîne d’approvisionnement et améliorer l’efficacité grâce à des algorithmes prédictifs automatisés », qui peuvent inclure des analyses basées sur l’IA et l’apprentissage automatique. Par exemple, il peut déterminer si la qualité du produit a souffert parce qu'il a mis trop longtemps à refroidir ou parce que la température à l'intérieur du conteneur d'expédition était trop élevée. En règle générale, les experts doivent analyser les données des enregistreurs de température pour effectuer de telles évaluations, mais avec ce code de qualité, il est facile d'identifier les problèmes de la chaîne d'approvisionnement. Le nouveau système répond au besoin d'évaluer et d'améliorer la qualité des produits périssables dans la chaîne d'approvisionnement du froid en fournissant un code de qualité complet qui prend en compte à la fois la qualité du produit et celle du transport, ce qui entraînera une réduction des déchets, une amélioration de la qualité du produit et une augmentation de la durée de conservation.