Tracciabilità in produzione alimentare evita scandali ma migliora anche redditività

La tracciabilità end-to-end lungo la catena di approvvigionamento alimentare può fare molto di più che proteggere da potenziali catastrofi, soprattutto nella fase di trasformazione. Geoff Furniss, responsabile di BBC Technologies di TOMRA, spiega come.

Tutte le fasi della catena di approvvigionamento alimentare, dall'azienda agricola, dal produttore alla tavola del consumatore, sono sotto pressione per migliorare la tracciabilità. Dirigenti, dettaglianti e consumatori richiedono sempre più spesso la tracciabilità, dalla quale può dipendere la reputazione dei marchi, contribuendo a prevenire gli scandali alimentari. Ma questa storia non riguarda solo quello che si percepisce.

L'esigenza essenziale per la tracciabilità è la fiducia. Basti pensare ai titoli sui giornali relativi al cibo degli ultimi anni: E. Coli batteri nella lattuga, Listeria batteri trovati in un impianto di lavorazione della mela, e tanti altri scandali. Le cattive notizie si diffondono rapidamente e a macchia d'olio, amplificate dai consumatori sui social network, cosicché gli acquirenti guardano i fornitori di generi alimentari con sospetto. 

Livelli più elevati di tracciabilità nella filiera alimentare eviterebbero molti di questi clamori. In caso di scandalo alimentare, la tracciabilità può facilitare la ricerca di fonti di contaminazione o di falsificazione. Nel caso dell'E. coli in lattuga, ad esempio, si è scoperto velocemente che la causa era l'acqua di un canale dell'Arizona, ma non è stato possibile rintracciare tutti i prodotti in questione, poiché le insalate in sacchi contenevano ingredienti provenienti da diverse aziende agricole e i loro dati di origine. non erano sufficientemente dettagliati. È essenziale una registrazione più minuziosa e standardizzata.

I consumatori vogliono conoscere la storia completa dei prodotti e vogliono accedervi attraverso canali digitali come siti web e applicazioni per smartphone. Riconoscendo questa esigenza, l'anno scorso Walmart China ha lanciato un progetto di tracciabilità che fornisce agli acquirenti informazioni dettagliate sull'origine delle verdure fresche confezionate, accessibili tramite un codice QR scansionato con uno smartphone.

Questo è solo l'inizio di una tendenza importante che gli specialisti del mercato avevano previsto diversi anni fa. Secondo il Label Insight  Transparency ROI Study del 2016, condotto tra 2.000 consumatori, il 73% degli intervistati (e l'86% delle madri tra i 18 e i 34 anni) è disposto a pagare di più per alimenti per i quali la trasparenza è garantita. Più della metà dei consumatori - il 56% - è più propenso a fidarsi di un marchio che fornisce informazioni aggiuntive su come gli alimenti sono prodotti, lavorati e ottenuti. I dettaglianti ovviamente lo sanno, il che significa che i produttori e i trasformatori alimentari che vogliono entrare nelle catene di distribuzione devono trovare il modo di raccogliere e standardizzare i dati.

A riprova di questa esigenza, la catena alimentare multinazionale Walmart è ancora una volta un buon esempio: l'iniziativa di tracciabilità alimentare del marchio, lanciata nel settembre 2018, richiede che i fornitori americani siano in grado di tracciare in tempo reale i prodotti freschi e a foglia dalla fattoria al piatto. Non tarderà molto prima che questo livello di dettaglio sia richiesto anche da altri rivenditori.

I produttori e i trasformatori alimentari possono ottenere informazioni in modo relativamente semplice utilizzando le tecnologie offerte da TOMRA Food e dalle consociate Compac e BBC Technologies.

L'innovativo software FreshTracker di BBC Technologies  (http://freshtracker.com) consente di rintracciare l'origine e le caratteristiche dei singoli prodotti, come i mirtilli, dalla raccolta, lavorazione e confezionamento fino al punto vendita. Ciò significa che gli utenti possono integrare la filiera post-harvest e le informazioni di origine a partire dal punto di raccolta. FreshTracker fornisce anche informazioni in tempo reale sulle caratteristiche di rendimento e può confrontarle e analizzarle per migliorare l'efficienza produttiva. Questi report forniscono visibilità anche ai confezionatori che trasformano frutta di un altro produttore. Avendo tutte le caratteristiche del prodotto preparato da un sistema terzo e classificato per partita e per tempo, il produttore può vedere chiaramente il risultato delle attività di raccolta.

A completamento di questa tecnologia, il sistema di tracciabilità del software Compac per il monitoraggio degli imballaggi registra e memorizza le informazioni sui prodotti che transitano attraverso il sito di confezionamento. Gli scanner di codici a barre monitorano i contenitori in arrivo, identificandoli per tipo, ubicazione del frutteto, produttore, peso, volume e dettagli del raccoglitore. I contenitori vengono poi scansionati sulla linea di selezione e le informazioni vengono registrate. In seguito, il software di calibrazione Compac traccia i prodotti che passano attraverso la macchina selezionatrice, identificando la posizione di ogni unità di prodotto e il sacchetto, scatola o cartone in cui è stato collocato.

Per ulteriori informazioni su BBC Technologies, si prega di visitare il sito http://bbctechnologies.com.