Des trieuses innovantes luttent contre la présence de mauvaises herbes nuisibles dans les légumes verts

Belgium

Tuesday 05 September 2023

Parmi toutes les menaces pour la sécurité alimentaire rencontrées sur les chaînes de transformation, les mauvaises herbes toxiques sont parmi les plus difficiles à gérer. Lorsque des plantes vénéneuses de datura ou de morelle sont mélangées à des légumes verts, les mauvaises herbes ont une couleur si similaire à celle du produit qu'elles sont difficiles à détecter. Cela est particulièrement vrai pour les haricots verts et les jeunes épinards – et une fois les haricots blanchis pour être congelés ou les épinards coupés, le datura devient encore plus difficile à détecter et à rejeter.

Cela a toujours été un défi pour les transformateurs, et aujourd'hui, les changements dans les méthodes agricoles rendent le problème plus répandu. La demande croissante des consommateurs pour des cultures biologiques, ainsi que les restrictions plus strictes sur l'utilisation des pesticides, entraînent une prévalence accrue des mauvaises herbes. Et cela ne fera qu’empirer : les ventes mondiales d’aliments biologiques devraient augmenter en valeur annuelle d’ici 2030 à un taux de croissance annuel composé extraordinaire de 10 à 13 %. Cela conduira à mélanger encore plus de mauvaises herbes toxiques avec des légumes frais et surgelés.

Les détaillants s’en inquiètent. Si les consommateurs découvrent que leurs produits alimentaires contiennent des matières étrangères toxiques, les grandes marques pourraient faire face à des demandes d’indemnisation coûteuses et à une atteinte à leur réputation encore plus coûteuse. Cela signifie que les détaillants s’attendent à ce que les transformateurs alimentaires prennent toutes les mesures nécessaires pour éliminer ces risques.

La bonne nouvelle est que les machines de tri de pointe offrent des solutions très efficaces. Un type de technologie de tri, en particulier, possède des capacités de détection qui étaient inconnues il y a seulement quelques années.

Les mauvaises herbes toxiques diffèrent

Nightshade a l’apparence d’une petite boule verte qui, avec le temps, devient noire, ressemblant finalement à une myrtille. Puisqu’il n’y a presque aucune différence de couleur perceptible entre la morelle verte et les produits verts, il est difficile à détecter par les trieurs de couleurs. Et lorsque la morelle est tranchée sur une chaîne de transformation avec des haricots verts ou des jeunes épinards, il est également difficile de les différencier par leur forme.

Le Datura est également petit et en forme de boule mais reste vert et possède de nombreuses petites pointes. En plus d'être cachée aux trieurs de couleurs lorsqu'elle est mélangée à des légumes verts, cette mauvaise herbe est également très difficile à identifier par sa forme après avoir été blanchie avec des haricots verts car cela lui fait perdre ses épis.

Ces différents défis font que trier les solanacées et les datura par couleur et forme ne suffit pas toujours. Souvent, il est également nécessaire de trier les objets passant par une chaîne de traitement en fonction de leurs caractéristiques biologiques – une capacité avancée qui s'est avérée révolutionnaire.

Les trieurs résolvent le problème

L'entreprise qui a introduit cette capacité révolutionnaire, révolutionnant la détection des mauvaises herbes toxiques dans les légumes et les fruits, tout en apportant des capacités de tri inégalées à d'autres catégories alimentaires, est TOMRA Food. En tant que leader de l'industrie des solutions de tri optique et de classement pour l'industrie alimentaire, TOMRA propose des solutions de tri très efficaces pour chaque type de produit végétal, y compris IQF, frais emballés, fraîchement coupés et en conserve.

Bien que l’objectif principal des trieurs optiques soit de protéger la sécurité alimentaire et de garantir une qualité constante des produits, ils offrent également de nombreux autres avantages. Les meilleurs trieurs peuvent trier selon les spécifications, augmenter l'efficacité du retrait, minimiser les faux rejets, réduire le besoin d'intervention manuelle, aider à résoudre les problèmes de pénurie de main d'œuvre, réduire les temps d'arrêt des lignes et fournir des données précieuses sur le produit trié. En conséquence, le gaspillage alimentaire est réduit tandis que les rendements et les profits sont améliorés.

Les 2 machines de tri les plus adaptées pour détecter et rejeter les mauvaises herbes toxiques sont la TOMRA 5B et la TOMRA 5C. Certains transformateurs utilisent ces 2 machines sur la même ligne : la TOMRA 5B d'abord, avant que le produit ne soit tranché ou blanchi, puis la TOMRA 5C, dotée de la technologie Biometric Signature Identification (BSI), pour effectuer les contrôles finaux entre le tunnel IQF et la station de conditionnement.

TOMRA 5B pour les produits frais

La TOMRA 5B est une machine de tri à bande haut de gamme capable de détecter et de rejeter les mauvaises herbes datura et morelle lorsqu'elles sont mélangées à un produit frais. Combinant la technologie de caméra à vision panoramique à 360 degrés avec un ou plusieurs lasers et des algorithmes de forme avancés, cette machine trie par couleur, forme par caméra et structure par laser. Il détecte jusqu'à 99 % des corps étrangers et est idéal pour l'identification ciblée de défauts individuels extrêmement petits dans des flux de production à grand volume.

Les opérateurs apprécient l'interface utilisateur intuitive à écran tactile du TOMRA 5B, qui affiche les informations de tri critiques et les données de processus en temps réel. Cela signifie que des ajustements rapides peuvent être effectués à tout moment afin que l'opérateur ait toujours le contrôle et puisse rapidement optimiser le tri. Les utilisateurs apprécient également la fonction Health Check, qui informe automatiquement l’opérateur avant le tri si l’une des surfaces de la machine doit être nettoyée. Cela réduit le risque de perturbations de la ligne causées par de la saleté collée à la fenêtre entre la caméra/laser et le flux de produit.

En plus d'être idéale pour le tri des haricots verts et des jeunes pousses d'épinards, la TOMRA 5B est également utilisée pour une large gamme d'autres produits : petits pois, carottes, épinards, maïs, poivrons, jeunes pousses de laitue fraîchement coupée, mélange de laitue, pommes de terre. , frites, chips (chips) et produits spécialisés à base de pommes de terre.

L'une des nombreuses entreprises utilisant le TOMRA 5B pour les haricots verts est McCall Farms, l'un des principaux fournisseurs de légumes et de fruits frais en conserve aux États-Unis. Lors de l'utilisation de trieurs à faible coût provenant de fabricants autres que TOMRA, trop de défauts se transmettaient avec les haricots verts pour les produits de catégorie A. Mais tout cela a changé lorsque McCall Farms est passé au TOMRA 5B.

La surintendante de la maintenance de McCall, Amanda Salisbury, explique : « La supériorité des performances des trieuses TOMRA est stupéfiante. C’est un plaisir de les voir jouer. Nous avons obtenu des résultats supérieurs aux attentes : un taux d’élimination de 99 % pour tous les défauts. La qualité de nos produits a considérablement augmenté. Nous pouvons désormais produire un produit de haute qualité constante tout en conservant notre vitesse de production préférée. Cela a joué un rôle essentiel dans l’augmentation des volumes de production – multipliés par 16 en seulement quatre ans.

TOMRA 5C avec BSI+ pour les produits surgelés

La TOMRA 5C est une machine de tri optique haut de gamme capable de détecter et de rejeter la morelle et le datura dans les légumes IQF, même après que la taille des mauvaises herbes a été réduite par tranchage et même après que le datura a perdu ses pointes lorsqu'il a été blanchi - et elle complète son travail de détection par des taux de faux-rejet extrêmement faibles. Une précision de tri inégalée est obtenue en combinant des capteurs de pointe et des lasers haute résolution avec la technologie unique d'identification de signature biométrique (BSI et BSI+) de TOMRA, l'apprentissage automatique de l'IA et l'analyse du Big Data.

Avec BSI, chaque objet passant par la chaîne de traitement est évalué pour sa couleur, sa forme et ses caractéristiques biologiques. En examinant l’intérieur des matériaux grâce à l’imagerie spectrale de nouvelle génération, puis en comparant ce qui est « vu » aux informations stockées dans une base de données, BSI contraste clairement les bons et les mauvais matériaux et peut détecter des défauts plus petits que la technologie spectrale conventionnelle.

Grâce à l'apprentissage automatique de l'IA, le TOMRA 5C améliore continuellement la précision de sa détection des défauts. L'IA alimente également un logiciel de classification des défauts, notamment un bouton en un seul clic, afin que les opérateurs de machines puissent définir de nouveaux programmes de tri avec une précision auparavant uniquement accessible aux ingénieurs de service.

L'analyse du Big Data est rendue possible en connectant le TOMRA 5C au portail client et à la plateforme de données cloud TOMRA Insight. En accédant aux données en direct du trieur, les opérateurs peuvent facilement améliorer l'efficacité des lignes. Et en accédant aux données de manière rétrospective, il est possible de quantifier les normes des matières premières des fournisseurs et de prendre des décisions commerciales plus éclairées.

L'un des plus grands utilisateurs de la technologie BSI+ est le groupe Virto, l'un des principaux producteurs de légumes surgelés avec 15 centres spécialisés dans 10 pays. Virto a récemment modernisé sa principale usine en Espagne, avec onze trieurs équipés de BSI+. Celles-ci sont réparties sur cinq lignes de production simples et trois lignes doubles.

Le directeur technique du groupe Virto, José Antonio Baldero, déclare : « Notre objectif principal était de faire un bond en avant dans les nouvelles technologies de tri des matières étrangères. Nous voulions pouvoir offrir une qualité de produit encore meilleure à nos clients. Nous avons opté pour le BSI+ de TOMRA car nous avons constaté qu’il est plus avancé que la technologie de la concurrence. Cela n’est pas seulement vrai pour la détection de matières étrangères : grâce à la technologie de TOMRA, nous avons également pu nous étendre à d’autres spécifications de produits.

Francisco Casas, responsable du tri chez Virto, affirme que l'entreprise a été rapidement impressionnée par la technologie BSI+ en raison de ses hautes performances, de ses programmes facilement configurables et de ses faibles taux de faux rejets. "Nos nouvelles unités TOMRA", dit-il succinctement, "peuvent faire des choses qui étaient compliquées avant que nous les ayons."

C'est ce que font les meilleures solutions de tri : elles rendent l'impossible possible et le compliqué facile. Et en éliminant les mauvaises herbes toxiques des légumes verts avec une efficacité sans précédent, les meilleurs trieurs éliminent également les inquiétudes concernant la sécurité alimentaire et la réputation des marques.

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