L'Australie a lancé un projet de recherche pour des bananes résistantes à TR4

TR4 (Panama Tropical Race 4) est une maladie qui touche les plantations de bananes dans la plupart des régions productrices y compris l'Asie et l'Australie, et plus récemment l'Amérique du Sud. En Australie un nouveau projet de recherche de 9,8 millions AUD (6,7 millions USD) vient d'être lancé.

 

QUT (Queensland University of Technology) ont lancé un projet de recherche de 9,8 millions AUS (6,7 millions USD) pour développer des bananes Cavendish et Goldfinger résistantes à TR4 (Panama Tropical Race 4), la maladie mortelle qui menace la production mondiale. Les chercheurs ont pour objectif d'utiliser les récentes avancées en matière de génétique pour améliorer ces variétés, en particulier Goldfinger.

 

"Nous sommes maintenant en mesure d'apporter de très légéres modifications au génome d'une banane qui peuvent avoir des effets spectaculaires sur le phénotype de la banane, qu'il s'agisse de la résistance aux maladies, de la qualité des fruits ou de leur goût et de leur texture", a déclaré le professeur James Dale, chef de projet du QUT.

 

"Le TR4 représente un défi pour les producteurs de bananes australiens. Si elle est couronnée de succès, cette recherche visant à développer des variétés résistantes au TR4 par génie génétique changera la donne", a déclaré Jim Pekin, directeur général de ABGC (Australian Banana Growers' Council).

 

L'Australie compte environ 13 000 hectares de bananes dont 94% sont situés dans 4 régions situées au nord de l'état du Queensland. Le TR4 a été détecté pour la 1ère fois en mars 2015 dans une exploitation bananière du nord du Queensland. Grâce aux efforts des producteurs et des autorités compétentes, à la fin de 2020, la maladie était contenue dans seulement 5 exploitations. La variété Cavendish représente 95 % de la production australienne.