GRANDE interview avec Karakuta Farm Kenya, approvisionnement en avocat et en herbes fraîches toute l'année

Créée par Mme Grace en 2017, la stratégie de la ferme d'avocats de 180 acres (72,8 hectares) est d'intégrer toutes les chaînes de valeur, de la pépinière à l'emballage et à la commercialisation pour plus de durabilité. "Notre objectif est d'avoir 200 acres (80,9  hectares) d'avocats en production et d'intégrer d'autres agriculteurs de notre site de Kiambu " a informé Grace Ngungi, fondatrice et propriétaire de Karakuta Farm, interrogée par le président de Fructidor Christophe Durrieu.

 

 

 

Un modèle économique conçu pour un plus grand impact social

 

"Nous avons beaucoup de chance que notre ferme soit située à 40 km de Nairobi dans un seul endroit, qui était auparavant une plantation de café appartenant à la famille", a informé Miss Grace. Son projet de créer un verger d'avocatiers est né après son expérience de travail avec des programmes de développement d'organisations internationales. « "Cela m'a aidé à apprécier les modèles d'entreprise qui ont un impact et soulagent la pauvreté ; les entreprises ne devraient pas se concentrer uniquement sur les profits ; il est nécessaire de prendre en compte l'environnement dans lequel l'entreprise opère et l'impact que l'entreprise crée sur les communautés ; c'est également important pour la durabilité".

 

 

 

Un engagement social et environnemental fort

 

Karakuta Farm est certifiée GlobalGAP pour garantir qu'elle adhère strictement aux meilleures pratiques agricoles. Les certificats SMETA soutiennent ses systèmes et politiques sociaux et environnementaux. De plus, une partie des vergers de Katakuta est cultivée et certifiée biologiquement. Cela soutient un segment demandé par certains de ses clients. « La clé de notre activité était de créer des vergers qui apportent constamment de la valeur aux partenaires à long terme ; nous avons investi dans l'établissement de relations avec nos partenaires », explique Grace. De plus en plus de clients européens sont séduits par le facteur durabilité. L'avocat kenyan s'avère avoir une empreinte eau très faible par rapport aux zones de production sèches comme Malaga ou le Pérou, en raison du climat humide du pays, situé à la latitude de l'Équateur. Une irrigation complémentaire n'est nécessaire que pendant quelques semaines au cours des 4 mois secs de janvier, février, septembre et octobre.

 

 

 

Approvisionnement toute l’année en avocat et herbes fraîches

 

L'Espagne est jusqu'à présent la principale destination des avocats Karakuta, suivie par le Royaume-Uni, les Émirats arabes unis et les Pays-Bas. 400 tonnes d'avocats ont été exportées la saison dernière, +10% est prévu pour 2024. La récolte kenyane s'étend entre mars et juillet, une deuxième et courte arrive en octobre jusqu'en novembre et représente environ 20% de nos volumes annuels. « Nous poursuivons notre saison en Tanzanie, de novembre à mars, où vous avez un bureau, afin d'approvisionner nos clients toute l'année » informe Grace. Les herbes fraîches constituent l’autre catégorie exportée, l’Allemagne, le Royaume-Uni et les Émirats arabes unis étant les trois principaux clients. Les volumes expédiés par avion chaque semaine sont d'environ 10 tonnes de basilic, 2 tonnes de ciboulette, 500 kg d'estragon, 300 kg de thym, 300 kg de menthe, 200 kg de coriandre, 200 kg de piments habanero, également 100 kg d'origan ainsi que de sauge

 

 

 

Intégré et durable

 

Karakuta autonomise également les agricultrices et les petits exploitants agricoles de la communauté. Environ 1 500 agriculteurs bénéficient actuellement d'un soutien, dont 70 % sont des femmes. Selon Grace, jusqu'à l'émergence très récente de certains agriculteurs de grande et moyenne taille comme Karakuta, les agriculteurs de taille moyenne et petite ont constitué la base de la production agricole Hass au Kenya. La vision de Karakuta est de garantir que ces types d'agriculteurs continuent de rester pertinents en tant que fournisseurs d'avocat Hass sur les marchés mondiaux. La ferme Karakuta est considérée comme une « ferme oncle » pour les autres petits agriculteurs de la même zone de culture. "Notre programme de sous-traitance fournit aux agriculteurs des variétés de plants hybrides, à maturité précoce et à haute production, provenant de Brokaw Viveros en Espagne. La technologie des semences nécessite moins d’eau et réduit donc l’empreinte hydrique. Cela fait suite à une formation technique qui reflète les spécifications de nos clients. Avec ce type de soutien, nos petits agriculteurs peuvent produire des fruits de qualité que nous proposons à nos clients comme le font nos producteurs", explique Grace. "La taille de notre ferme nous permet d'avoir notre propre station de conditionnement pour être plus efficaces, contrairement à la plupart des agriculteurs qui doivent travailler avec des stations de conditionnement indépendantes". Karakuta prévoit d'installer une station de conditionnement dans les fermes en 2024/25. Cela permettra de contrôler l’ensemble du processus de la chaîne de valeur et d’apporter plus de valeur aux partenaires.

 

 

 

Test et multiplication des arbres végétaux

 

Karakuta a établi des partenariats avec des pépinières certifiées comme Brokaw Viveros (Malaga) et a créé sa propre ferme expérimentale, pour tester et multiplier les plants clonaux les plus productifs et les plus résistants. "3 000 plants différents d'avocats Hass sont testés aujourd'hui dans notre pépinière", a informé Mme Grace. Karakuta Farm a également commencé à vendre des plants à des agriculteurs d'autres pays d'Afrique comme la Tanzanie, l'Ouganda, le Burundi et le Ghana.

 

 

 

Prêt pour les marchés asiatiques

 

"En tant qu'ancienne colonie britannique, le Royaume-Uni et l'Europe constituent notre marché traditionnel. La Chine et l'Inde sont des marchés émergents même si les normes de qualité et les exigences sanitaires sont différentes", a expliqué Mme Grace. Ces marchés offriront des opportunités intéressantes étant donné qu’ils ont une base de population élevée.

 

 

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