Ricercatori spagnoli identificano proteina chiave coinvolta in controllo maturazione fragole

Una proteina che sembra essere un importante regolatore della maturazione e i cui diversi livelli studiati mostrano alterazioni nel grado di ammorbidimento dei frutti, nella pigmentazione e nell'accumulo di zucchero.

 

 

Alcuni ricercatori dell'IHSM (Instituto de Hortofruticultura Subtropical y Mediterránea La Mayora UMA-CSI) hanno identificato e caratterizzato la proteina FaRIF (Ripening Inducing Factor). La proteina è coinvolta nel controllo della maturazione delle fragole e influenza direttamente la qualità delle bacche. 

 

 

Poiché il tasso di FaRIF sale bruscamente nel frutto durante il processo di maturazione, i ricercatori hanno studiato gli effetti di percentuali diverse di FaRIF. Contenuti minori o maggiori di questa proteina hanno portato a una maturazione ritardata o accelerata. I frutti di queste piante con livelli modificati di FaRIF hanno mostrato alterazioni nel grado di ammorbidimento dei frutti, nella pigmentazione e nell'accumulo di zucchero, dimostrando l'importanza della proteina FaRIF come regolatore della maturazione.

 

 

La scoperta apre le porte al miglioramento della qualità e della vita post-raccolta delle fragole, che potrebbe essere interessante per la commercializzazione. Trattandosi di frutti a-climaterici, le fragole devono essere raccolte a un grado di maturazione ottimale. Ma la fase post-raccolta ne diminuisce le caratteristiche come il colore, la consistenza e il sapore.

 

 

La ricerca — durata otto anni e con risultati pubblicati sulla rivista The Plant Cell — ha coinvolto ricercatori dell'IHSM e dell'IFAPA, ma anche dell'Institut Max Planck (Potsdam-Golm, Germania) e del Boyce Thompson Institute della Cornell University (Ithaca, New York, USA).