Ricercatore colombiano rileva nuove specie di parassiti mortali per banana e platano

Non rilevabili dall'occhio umano, i nematodi vegetali o parassiti delle piante possono danneggiare gravemente banane e platani e distruggerli dall'interno eliminando l'accesso ai nutrienti e provocando un avvizzimento fatale.

 

In Colombia si producono più di 3 milioni di tonnellate di banane e platani e — data l'importanza economica del settore — la presenza di nematodi parassiti delle piante è oggetto di studio approfondito. Il prof. Carlos Emiro Arboleda dell'Università Nazionale della Colombia (UNAL) Palmira ha prelevato campioni di parassiti dalle piantagioni di Calarcá (Quindío), Palestina (Caldas) e Buenaventura (Valle del Cauca).

 

Il professore ha scoperto la specie P. araucensis, del genere Pratylenchus spp., nematodi responsabili della putrefazione delle radici. Così come la specie R. similis, che si nutre di radici e bulbi di banane e platani, pregiudicandone il corretto sviluppo con perdite di produzione comprese tra il 20 e il 100%.

 

Per quanto riguarda la P. araucensis, si tratta del secondo report sulle specie presenti nel mondo e il primo a confermarlo nelle aree dove sono stati prelevati i campioni. 

 

La scoperta della P. araucensis e della R. similis, due nuove specie di questi parassiti nelle piantagioni colombiane, consentirà di definire diverse strategie di gestione per ridurne l'impatto. I ricercatori saranno in grado di definire la soglia di azione, nonché di determinare i migliori mezzi di controllo — biologico o chimico o genetico — nelle aree più colpite del paese.

 

I nematodi sono vermi di dimensioni millimetriche presenti nel suolo e nell'ambiente acquatico e marino che si nutrono di materia organica e microrganismi. Secondo le stime, sono più di 25.000 le specie di nematodi in tutto il mondo, sia in ambienti desertici che in ambienti polari o marini, ma è nel suolo che la loro presenza è la più importante.