Scherzi sempre all'ordine del giorno il primo aprile

Una delle spiegazioni per l'usanza di fare scherzi il primo aprile sarebbe la decisione presa nel 1564 di iniziare il nuovo anno il primo gennaio e non il primo aprile. 

A quel tempo in Francia si prese l'abitudine di raccontare storie per ridere e di mettere pesci finti - simboleggianti la fine della Quaresima - alle persone che continuavano a festeggiare il nuovo anno il primo aprile, senza tener conto del nuovo calendario. 

Era nato il "pesce d'aprile". Mentre l'usanza di appiccicare pesci finti di stoffa o carta è diminuita, quella di fare battute o inventare burle resta popolare.

L'usanza di fare scherzi esiste in molti altri paesi: negli Stati Uniti e nel Regno Unito è l'April Fool's Day, il giorno del pesce d'aprile, in Germania l'Aprilscherz. Come in Danimarca, Belgio, Canada, Italia, Paesi Bassi, Polonia, Portogallo, Svizzera, Svezia e Finlandia. In Russia si chiama "Giornata dei folli", in Romania "l'inganno/bluff del primo aprile", in Portogallo e Brasile "Giornata delle balle".