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Come esportazioni frutta Africa orientale stanno affrontando sfide parassiti e tempo
In questa stagione, le coltivazioni dell'Africa orientale stanno affrontando grandi sfide, tra cui gli effetti della locusta del deserto, della lafigma, della mosca della frutta, delle forti piogge e del Covid-19.
Invasione di locuste
La locusta del deserto - insetto alato che si muove in sciami, consumando nella sua scia quasi tutte le foglie della vegetazione verde - ha colpito almeno otto paesi dell'Africa meridionale: Kenya, Uganda, Sud Sudan, Etiopia, Somalia, Eritrea, Gibuti e Sudan. L'impatto è maggiore soprattutto nella regione settentrionale e interessa le colture consumate localmente come mais, sorgo, miglio, cereali, ecc. Si tratta ovunque di un problema di sicurezza alimentare nazionale.
Come illustra Mr. Dipesh Devraj, Operations & Commercial Director, Keitt Exporters Ltd., (Kenya), non incide molto sui prodotti esportati:
"Abbiamo questi problemi di locuste ormai da tre o quattro mesi. È una calamità naturale e un problema serio perché questi insetti alati sono in grado di mangiare ogni giorno l'equivalente del proprio peso. Tuttavia, l'insetto causa pochi danni alle colture di esportazione, poiché la maggior parte di esse è piantata nelle zone centrali della Rift Valley e nelle regioni occidentali, mentre invece colpisce un maggior numero di prodotti agricoli venduti sul mercato interno."
"La lafigma è un vero problema"
Mr. Dipesh Devraj prosegue così: "Anche in questa stagione abbiamo visto piogge abbondanti in Kenya, le peggiori dell'ultimo decennio, soprattutto negli ultimi due mesi. Questo è il motivo per cui i parassiti si sono sviluppati fortemente. Quest'anno - più che mai - i contadini devono affrontare la lafigma. Li abbiamo preparati con tecniche e attrezzature all'avanguardia, come l'uso di esche ai ferormoni per intrappolare ed eliminare gli esemplari di sesso maschile con l'obiettivo di interrompere i cicli di accoppiamento."
"Per gli agricoltori, inoltre, i metodi per controllare i parassiti in grado di uccidere i FAW sono molto costosi, talvolta facendo aumentare notevolmente i costi di produzione."
Strategia di lotta integrata contro i parassiti
La mosca della frutta è uno dei parassiti più distruttivi dell'avocado in Africa. Poiché l'avocado è la coltura principale di Keitt Exporters Ltd., l'azienda ha investito molto nelle trappole a feromoni e in una strategia di lotta integrata contro i parassiti per tutti i coltivatori e le aziende agricole.
Conseguenze delle forti piogge
Le forti piogge stagionali in Africa orientale hanno provocato inondazioni diffuse con ingenti danni alle colture vegetali quali fagioli, piselli e broccoli. Questo ha incrementato i costi di produzione, poiché molti lotti sono stati spazzati via nelle aziende agricole.
Mr. Dipesh Devraj aggiunge: "Le forti piogge hanno anche rallentato la fioritura degli avocado, e possono portare a una riduzione del calibro dei frutti. Nella nostra azienda, stiamo lavorando a stretto contatto con il nostro agronomo e con i responsabili della qualità per ritardare il più possibile la raccolta, e questo richiede una grande competenza e un approccio prudente. Finora, in Kenya, il volume delle esportazioni di avocado è diminuito del 25%. Rimaniamo positivi e ci aspettiamo una ripresa nelle prossime settimane e nei prossimi mesi. La nostra stagione è lunga fino a novembre, restiamo fiduciosi."
Gli effetti del COVID-19
La logistica globale è stata colpita dalla pandemia e l'Africa orientale non fa eccezione. I problemi principali sono "l'incertezza", in quanto molti voli sono stati annullati con opzioni minime, con conseguente aumento delle tariffe di trasporto per gli esportatori che hanno dovuto pagare per la spedizione dei kit. Ciò significa costi operativi più elevati. I costi della manodopera aumentano per effetto dei periodi di raccolta nelle aziende agricole e salgono anche i costi dei centri di imballaggio, dato che le aziende devono rifare i kit il giorno stesso, poiché i voli sono ancora incerti e alcuni vengono cancellati all'ultimo minuto.
Da oltre un decennio, Keitt Exporters Ltd. è uno dei principali esportatori di frutta e verdura del Kenya, certificato Global Gap. La società gestisce anche un proprio impianto di imballaggio, distribuzione e commercializzazione.
Contatto: Keitt Exporters Ltd.
Mr. Dipesh Devraj, Operations & Commercial Director
Tel: +254 722 204 391, email: dipesh@keitt.co.ke
Fonti: qz.com; sciencedirect.com; aphis.usda.gov; africamuseum.be; public.wmo.int; tralac.org
