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Sector frutero europeo muy desprotegido
PE
La UE destina sólo €8 millones al año para detectar y combatir plagas ‘prioritarias’ cuyos daños estimados ascienden a miles de millones.
Bruselas está revisando el listado de plagas y enfermedades vegetales ‘prioritarias’ contemplado en el Reglamento 2019/1702. En marzo concluyó la actualización de los estudios de impacto económico, social y ambiental de los 46 principales patógenos o agentes ya regulados como de cuarentena, llevado a cabo por el Centro Común de Investigación (JRC) y por la Agencia Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA). Queda por definir el nuevo ranking que sustituirá al actual ‘top 20’. La inclusión en ese macro análisis de más plagas forestales o agroforestales así como la revisión de los daños estimados en el caso de las ya evaluadas en 2019, hacen sospechar que ese listado de ‘prioritarias’ pueda verse alterado. Y la importancia de esta normativa de cara a asegurar la sanidad vegetal en la UE es crucial: el estatus de ‘plaga prioritaria’ conlleva obligaciones para todos los Estados miembro.
Fondos muy insuficientes para monitorizar
Deben monitorizar su territorio para asegurar la detección precoz de estos insectos, hongos, virus o bacterias, redactar planes de contingencia para su erradicación o contención o incluso a llevar a cabo simulacros con posibles focos. Pues bien, pese al gran trabajo realizado y según la documentación recabada por el Comité de Gestión de Cítricos (CGC), los fondos anuales europeos destinados a cofinanciar tales actuaciones en 2023 y 2024 a duras penas superaron los 8 millones de euros para los 27 Estados miembro. Una cifra que la presidenta del CGC, Inmaculada Sanfeliu, tilda de “burla, más aún considerando que sólo las pérdidas calculadas por la CE para toda la UE y todos los cultivos afectados, en el caso de las 4 principales plagas que también atacan a los cítricos -X. fastidiosa, HLB (Candidatus liberibacter), ‘Falsa polilla’ (T. leucotreta) y ‘Mancha negra’ (P.citricarpa)- suman daños por 7.057, 3.400, 2.717 y 2.490 millones de euros, respectivamente”.
Alto riesgo
La situación de estas plagas y enfermedades ‘prioritarias’ no puede ser más preocupante. De las 8 ya contempladas en el vigente ‘top 20’ que pueden provocar daños a los cítricos ya se han identificado 6 presentes en territorio UE o en países ribereños del Mediterráneo. Según datos de la European Plant Protection Organization la citada bacteria Xylella fastidiosa, situada en el número 1 del ránking actual, está desde hace años en proceso de erradicación en Italia, España, Francia Portugal, donde se sabe que una cepa atacó a cítricos. La ‘Falsa polilla’ es actual número 5 del ranking y está en Israel desde 1984; la ‘Mancha negra’, plaga #13, no se puede controlar desde su detección en Túnez en 2019. la ‘Mosca del melocotón’ (B. zonata), número 15 del ranking, está arraigada en Egipto y ya ha sido confirmada en Grecia e Italia; la ‘Mosca oriental’ B. dorsalis, plaga número 17, sigue expandiéndose en el país transalpino y se ha detectado varias veces en Francia. El ‘Escarabajo de los cítricos’ (A. chinensis) que se alimenta de la madera de árboles (forestales pero también de los de cítricos), reaparece en sucesivos focos en Lombardia y La Toscana (Italia) desde 2000.
Foto 1: En la foto, pupa de Tamarixia citricola, el nuevo parasitoide descubierto por el Instituto Valenciano de Investigación Agraria (IVIA) en Chipre que se alimenta del principal vector del HLB (D. citri). Podría ser clave en la lucha biológica contra esta grave enfermedad
Foto 3: En Florida (EEUU), donde el HLB está presente, muchas plantaciones se tienen que cubrir para evitar se atacadas por el vector D.citri que transmite la enfermedad. Foto: IVIA.
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