Etiquetas de frutas que se descomponen correctamente: GRAN entrevista con Duncan Jones, Sinclair International

Durante más de 40 años, Sinclair International ha sido uno de los líderes en el etiquetado de fruta, reconocido por sus sistemas de etiquetado de alta velocidad y su inquebrantable compromiso con la sostenibilidad. Ahora, Sinclair está estableciendo nuevos estándares en el sector con su innovadora etiqueta compostable para fruta, T55, que cambia las reglas del juego del envasado ecológico.

En una entrevista concedida a Fructidor, Duncan Jones, director de marketing de la división de Sinclair para el resto del mundo (ROW), compartió información sobre su último producto, sus ventajas y cómo los cambios normativos en Europa están acelerando la demanda de soluciones verdaderamente compostables como la T55.

Fructidor: ¿Podría darnos más información sobre su nueva etiqueta compostable?

Duncan Jones: T55 es nuestra última innovación y un importante paso adelante en materia de sostenibilidad. La etiqueta está certificada tanto para el compostaje industrial como para el doméstico, lo que la hace única en el sector. Hemos trabajado con socios como Dinsert Co. y la Australasian Bioplastics Association para conseguir estas certificaciones. Básicamente, la etiqueta se descompone por completo y se convierte en compost utilizable, lo que se ajusta a las normas y la legislación mundiales sobre compostaje. Lanzamos oficialmente la etiqueta en octubre del año pasado con el nombre de T55, y la acogida desde entonces ha sido fantástica. Hemos recibido consultas muy prometedoras, sobre todo a medida que la normativa europea sobre residuos de envases se va perfeccionando y acercando a su aplicación. Los minoristas y proveedores buscan cada vez más soluciones como la nuestra que les ayuden a reducir los residuos plásticos en sus cadenas de suministro.

Fructidor: ¿Cuánto tarda la etiqueta en descomponerse?

Duncan Jones: La certificación de compostaje doméstico exige que se descomponga en 365 días. Por supuesto, eso depende de factores ambientales como la temperatura y la humedad, pero hemos realizado pruebas de lapso de tiempo y los resultados son impresionantes. Por ejemplo, a los 50 días, la mayor parte de la etiqueta prácticamente ha desaparecido. Más recientemente, hemos realizado una nueva serie de pruebas con lapso de tiempo que muestran resultados aún más rápidos. En condiciones de compostaje doméstico, la etiqueta se descompuso por completo en menos de 12 semanas, y en una prueba específica, la etiqueta de un plátano se descompuso por completo en sólo 56 días. Ver esos resultados visualmente a través de los vídeos fue extraordinario. Se descompone en compost utilizable con cero residuos de plástico.

Fructidor: ¿Hay vídeos de estas pruebas?

Duncan Jones: Sí, tenemos vídeos que muestran la descomposición de la etiqueta en diversos productos como pimientos, plátanos y manzanas. Por desgracia, no podemos hacerlos públicos debido a los derechos de propiedad intelectual, pero hemos podido compartirlos con algunos de nuestros socios. Los últimos vídeos de lapso de tiempo, incluido el que muestra la descomposición de la etiqueta en un plátano en 56 días, han sido especialmente impactantes a la hora de demostrar el rendimiento de la etiqueta a minoristas y proveedores.

Fructidor: ¿Cuál ha sido la reacción de la industria hasta ahora?

Duncan Jones: Muy positiva. Lanzamos la etiqueta con Zespri a principios de año. Fueron los primeros en adoptarla y han sido socios a largo plazo. Sin embargo, el verdadero reto consiste en educar tanto a los minoristas como a los consumidores sobre las ventajas de la etiqueta. La sostenibilidad es una cuestión de educación y comunicación continuas. Desde el lanzamiento, también hemos tenido conversaciones muy alentadoras con nuevos públicos más allá de nuestra red tradicional. Ahora no solo hablamos con responsables de categorías de productos, sino también con responsables de sostenibilidad y envasado, ya que cada vez son más los que impulsan la búsqueda de soluciones respetuosas con el medio ambiente. En algunos casos, los minoristas se sorprendieron al saber que sus proveedores ya habían cambiado a nuestra etiqueta T55, lo que les facilitó aún más la transición.

Fructidor: Pero los consumidores no deciden qué etiquetas se utilizan, ¿verdad?

Duncan Jones: Exactamente. Son los minoristas y los envasadores quienes toman esas decisiones. Por eso nos centramos en la educación B2B, al tiempo que trabajamos para llegar a los consumidores. Estamos considerando ideas como añadir información en el reverso de la etiqueta para ayudar a los consumidores a saber cómo deshacerse de ella correctamente. También estamos explorando campañas de marketing, incluso en plataformas como Facebook, para dar a conocer nuestra etiqueta compostable y los beneficios más amplios de los productos a granel.

Fructidor: Hablando de productos a granel, ¿cómo encaja su etiqueta en la creciente tendencia a reducir las frutas y verduras preenvasadas?

Duncan Jones: Es una gran pregunta. De hecho, los minoristas se están decantando por los productos a granel para reducir los envases de plástico, y nuestra etiqueta T55 apoya perfectamente esta transición. Los productos preenvasados suelen dar lugar a compras excesivas y al desperdicio de alimentos. En el Reino Unido, por ejemplo, los consumidores acaban comprando más manzanas de las que necesitan porque los envases vienen en cantidades fijas, como seis, cuando sólo necesitan cuatro. Con los productos a granel, la gente compra lo que necesita, lo que reduce el desperdicio de alimentos. Nuestra etiqueta compostable es clave para que los productos a granel sean viables, al tiempo que proporciona trazabilidad y marca sin añadir residuos plásticos.

Fructidor: ¿En qué se diferencia de las etiquetas tradicionales de plástico u otras etiquetas sostenibles?

Duncan Jones: Nos centramos en el final de la vida útil, es decir, en lo que ocurre con la etiqueta después de su uso. Ya sea papel o film certificado, creemos que hay que minimizar los residuos. Nuestra etiqueta compostable ofrece una alternativa tangible al plástico de un solo uso, manteniendo las mismas ventajas de rendimiento y trazabilidad. Hemos probado otras etiquetas compostables del mercado, y ninguna iguala el rendimiento de nuestra T55. Se adhiere bien a los productos y resiste a lo largo de toda la cadena de suministro, desde Nueva Zelanda hasta el Reino Unido, incluso en condiciones difíciles como largos tiempos de transporte y temperaturas variables. En términos de rendimiento y durabilidad, es equivalente a una etiqueta de plástico convencional, lo que supone un gran avance para un producto compostable.

Fructidor: ¿Es el precio una preocupación para los clientes?

Duncan Jones: Sí, y lo entendemos. Nuestra etiqueta T55 es un producto de primera calidad porque ha llevado más de 15 años de investigación y desarrollo perfeccionarla. Es una fórmula patentada y hemos invertido mucho en su propiedad intelectual. Dicho esto, trabajamos activamente con nuestra cadena de suministro y nuestros clientes para encontrar formas de reducir costes. Cuanto más escalemos, más se reducirán los costes. Una mayor adopción nos permitirá lograr economías de escala, lo que es clave para que la etiqueta sea más accesible a todo el mundo.

Fructidor: ¿En qué mercados se están centrando?

Duncan Jones: Europa y Norteamérica son nuestros mercados más maduros, pero también estamos observando un fuerte crecimiento en Corea del Sur y Sudamérica. Canadá está especialmente a la cabeza en cuanto a concienciación sobre la sostenibilidad. El mercado asiático es un poco más lento, pero Corea del Sur está cogiendo ritmo. Alemania también es un mercado interesante porque tiene un sistema de separación de residuos orgánicos muy desarrollado, y allí también estamos probando nuestra etiqueta en condiciones de digestión anaerobia. La prueba aún está en curso, pero los primeros indicios sugieren que nuestra etiqueta se descompone con éxito incluso en esos procesos acelerados de alta temperatura.

Fructidor: ¿Cuál es el futuro de Sinclair?

Duncan Jones: Nos estamos preparando para varias ferias comerciales en Asia, Australia y Sudamérica. Estos eventos son vitales para dar a conocer la nueva etiqueta y sus ventajas. También estamos realizando pruebas adicionales para demostrar el rendimiento de la etiqueta en distintos tipos de productos y entornos. Además, estamos desarrollando la próxima generación de etiquetas compostables para mejorar aún más la rentabilidad y el rendimiento.

Fructidor: ¿Le gustaría compartir con nosotros algunas reflexiones finales o conclusiones clave?

Duncan Jones: La sostenibilidad es un viaje, no un destino. Estamos orgullosos de ofrecer una solución que reduce el plástico de un solo uso y se ajusta a los objetivos de sostenibilidad de nuestros clientes. A medida que evolucione el sector, seguiremos innovando y apoyando un futuro más sostenible para todos. Creemos sinceramente que nuestra etiqueta T55 es la mejor solución que existe en la actualidad, y estamos entusiasmados con lo que está por venir.

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