Comprendre l'impact carbone réel des chaînes d'approvisionnement alimentaire

La lutte contre le changement climatique exige des innovations dans tous les secteurs, y compris la chaîne du froid, c'est-à-dire le réseau à température contrôlée qui assure la livraison des denrées périssables. Ce système complexe garantit la fraîcheur et la sécurité des denrées périssables de la ferme à la table, mais son impact sur l'environnement fait l'objet d'un examen minutieux. Selon les estimations actuelles, la chaîne du froid alimentaire mondiale représente environ 3,5 % de l'empreinte carbone mondiale, alors que l'ensemble du système de production alimentaire contribue à près de 40 % des émissions mondiales.

Pas de solution miracle

Si la nécessité d'un système alimentaire plus durable fait l'objet d'un large consensus, il n'existe pas de solution miracle. En fait, des solutions apparemment opposées créent des vents contraires. Des priorités concurrentes, telles que la réduction de la consommation d'énergie et la minimisation des déchets alimentaires, mettent en évidence la complexité de la durabilité. "Nous avons besoin d'une approche globale qui aborde toutes les facettes du système alimentaire. Elle doit comprendre des stratégies à multiples facettes qui contribuent à réduire les émissions, à limiter le gaspillage alimentaire et à améliorer l'efficacité tout au long de la chaîne d'approvisionnement", a déclaré M. Karl.

Optimiser l'ensemble de la chaîne d'approvisionnement, et pas seulement le réfrigérateur

Au cœur de la chaîne du froid se trouvent les unités de réfrigération, qui sont essentielles à la conservation des denrées périssables, mais qui consomment beaucoup d'énergie et contribuent de manière significative aux émissions de carbone. Des initiatives telles que " Move to Minus 15" proposent d'augmenter légèrement les températures de la chaîne du froid afin de réduire la consommation d'énergie et les émissions. Cette approche pourrait permettre d'économiser 17,7 millions de tonnes de CO2 par an et de réduire les coûts de la chaîne d'approvisionnement. Toutefois, ce changement ne peut constituer une solution autonome.

Les ajustements de température doivent être soigneusement calibrés pour garantir la sécurité alimentaire et les normes de qualité imposées par des organismes de réglementation tels que la FDA. Chaque produit a des exigences spécifiques en matière de température pour éviter la détérioration, ce qui rend les ajustements globaux impossibles à réaliser ou recommandables sans risquer de compromettre la qualité des aliments.

En outre, la chaîne du froid ne représente qu'un pourcentage relativement faible des émissions globales du système alimentaire. Les activités au niveau de l'exploitation, telles que l'utilisation des terres, la déforestation et les pratiques agricoles, représentent une part plus importante. Par exemple, l'agriculture contribue à elle seule à 58 % des émissions liées à l'alimentation. Si l'augmentation des températures dans la chaîne du froid peut être utile, son impact est minime par rapport à la résolution de ces problèmes plus vastes.

S'attaquer au gaspillage alimentaire : Une voie directe vers la réduction des émissions

Les déchets alimentaires représentent une occasion importante de réduire les émissions. L'Organisation des Nations unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO ) estime qu'un tiers des aliments produits chaque année est gaspillé, ce qui représente 1,8 milliard de tonnes d'équivalents de dioxyde de carbone. L'université du Michigan suggère que des chaînes d'approvisionnement entièrement réfrigérées pourraient réduire de 41 % les émissions liées au gaspillage alimentaire, ce qui permettrait d'éliminer 620 millions de tonnes de déchets alimentaires dans le monde. Ces résultats mettent en évidence le potentiel de l'optimisation de la chaîne du froid pour réduire le gaspillage alimentaire. Cependant, les solutions doivent également s'attaquer aux inefficacités en amont et en aval de la chaîne d'approvisionnement alimentaire. Des modèles localisés de la ferme à la table, un meilleur stockage et de meilleures pratiques de manutention pourraient réduire davantage les déchets et les émissions. L'industrie peut réaliser des gains environnementaux plus importants en se concentrant sur ces domaines.

Technologie et innovation : Les catalyseurs des pratiques durables

Les progrès technologiques sont essentiels pour assurer la durabilité de la chaîne du froid. Le contrôle de la température en temps réel et l'analyse des données fournissent des informations exploitables et des décisions éclairées sur les variations de température et les risques de détérioration. Ces outils permettent des ajustements proactifs qui optimisent les conditions, réduisent la consommation d'énergie et préservent la qualité des produits. En outre, la collecte de données précises facilite l'établissement de rapports sur les émissions de carbone, ce qui constitue une demande croissante de la part des organismes de réglementation et des consommateurs. En intégrant ces technologies tout au long de la chaîne d'approvisionnement, les parties prenantes peuvent améliorer l'efficacité et s'aligner sur les objectifs globaux de développement durable.

Collaboration et réglementation : Favoriser le changement systémique

Le développement durable dans la chaîne du froid nécessite une collaboration entre les acteurs du secteur, les décideurs politiques et les organismes de réglementation. La transparence des rapports sur les émissions de carbone et l'harmonisation des mesures incitatives sont essentielles pour favoriser une approche équilibrée de la gestion de l'environnement et de la viabilité économique. Les initiatives réglementaires, telles que les obligations de déclaration des émissions de carbone, soulignent l'importance croissante de la responsabilité dans les pratiques de la chaîne d'approvisionnement. Le maintien des conditions optimales de la chaîne du froid devient encore plus difficile à mesure que les températures mondiales augmentent. Le changement climatique nécessite des stratégies d'adaptation, telles que les innovations technologiques en matière de réfrigération, l'adoption d'énergies renouvelables et les modèles de production localisés, qui sont essentiels. Ces approches permettent non seulement d'améliorer la résilience, mais aussi de réduire la dépendance à l'égard des transports à longue distance.

Regarder vers l'avenir : Une approche équilibrée de la durabilité

La compréhension du véritable impact carbone des chaînes d'approvisionnement alimentaire fait désormais partie intégrante de l'équation de la valeur, au même titre que le coût, la qualité et la fraîcheur. Des initiatives telles que "Move to Minus 15" constituent des progrès significatifs, mais elles doivent s'inscrire dans une stratégie plus large et intégrée. Pour assurer la durabilité, il faut optimiser chaque étape du processus, de la production à la vente au détail. La chaîne du froid peut jouer un rôle essentiel dans la lutte contre le changement climatique en optimisant l'efficacité de la chaîne d'approvisionnement, en minimisant le gaspillage alimentaire et en maintenant des normes de qualité strictes. La voie à suivre réside dans une stratégie holistique qui donne la priorité à la gestion de l'environnement et à la viabilité économique. "Avec un effort concerté à travers les industries et les frontières, nous pouvons créer un système alimentaire qui nourrit les populations mondiales, tout en sauvegardant la planète pour les générations futures", conclut Karl. Pour plus d'informations, veuillez écrire ici.