GRAN entrevista con Karakuta Farm Kenya, aguacate y hierbas frescas todo el año

Establecida por la Sra. Grace en 2017 con 180 acres, su estrategia es integrar toda la cadena de valor, desde el vivero hasta el envasado e importación, para una mayor sostenibilidad. «Nuestro objetivo es tener 200 acres de aguacates en producción e integrar a otros agricultores desde nuestra ubicación en Kiambu» informó Grace Ngungi la fundadora y propietaria de Karakuta Farm, entrevistada por el presidente de Fructidor Christophe Durrieu.  

Un modelo de negocio diseñado para un mayor impacto social

«Tenemos mucha suerte de que nuestra finca esté situada a 40 km de Nairobi, en un único lugar, que antes era una plantación de café propiedad de la familia» informó la señorita Grace. Su proyecto de crear una finca de aguacates nació tras su experiencia trabajando con programas de desarrollo de organizaciones internacionales. «Esto me ayudó a apreciar los modelos empresariales que crean impacto y alivian la pobreza; las empresas no deberían centrarse únicamente en los beneficios; es necesario tener en cuenta el entorno en el que operan y el impacto que genera en las comunidades; esto también es importante para la sostenibilidad».

Fuerte compromiso social y medioambiental

Karakuta Farm cuenta con la certificación GlobalGAP que garantiza su estricto cumplimiento de las mejores prácticas agrícolas. Los certificados SMETA avalan sus sistemas y políticas sociales y medioambientales. Además, parte de sus fincas tienen las certificación ecológica. Esto respalda un segmento que demandan algunos de sus clientes. «La clave de nuestro negocio era crear fincas que aportaran valor de forma constante a los socios a largo plazo; hemos invertido en establecer relaciones con nuestros socios», explica Grace. Cada vez son más los clientes europeos seducidos por el factor sostenibilidad. El aguacate de Kenia demuestra tener una huella hídrica muy baja en comparación con zonas de producción secas como Málaga o Perú, debido al clima húmedo del país, situado a la latitud del Ecuador. Sólo es necesario un riego complementario durante un par de semanas en los 4 meses secos de enero, febrero, septiembre y octubre.

Suministro de aguacate y hierbas frescas durante todo el año

España es hasta ahora el principal destino de los aguacates de Karakuta, seguida del Reino Unido, los EAU y los Países Bajos. La temporada pasada se exportaron 400 toneladas de aguacates, y se prevé un aumento del 10% para 2024. La cosecha keniana va de marzo a julio, una segunda y corta llega de octubre a noviembre y supone alrededor del 20% de los volúmenes anuales. «Continuamos nuestra temporada en Tanzania, de noviembre a marzo, donde tenemos una oficina, para abastecer a nuestros clientes durante todo el año», informa Grace. Las hierbas frescas son la otra categoría exportada, siendo Alemania, Reino Unido y Emiratos Árabes Unidos los 3 principales clientes. Los volúmenes transportados semanalmente por vía aérea son de unas 10 toneladas de albahaca, 2 toneladas de cebollino, 500 kg/semana de estragón, 300 kg de tomillo, 300 kg de menta, 200 kg de cilantro, 200 kg de chile habanero, además de 100 kg/semana de lovege, orégano y salvia cada uno.

Integrado y sostenible

Karakuta también ayuda a las mujeres agricultoras y a los pequeños agricultores de la comunidad. Actualmente se ayuda a unos 1.500 agricultores, de los que el 70% son mujeres. Según Grace, hasta la reciente aparición de algunos agricultores a gran y mediana escala como Karakuta, los agricultores medianos y pequeños han sido la base de la producción agrícola de Hass en Kenia. La visión de Karakuta es garantizar que este tipo de agricultores sigan siendo relevantes como proveedores de aguacate Hass en los mercados mundiales. Karakuta Farm se considera una «granja tío» para otros agricultores más pequeños de la misma zona de cultivo. «Nuestro programa de cultivadores subcontratados proporciona a los agricultores variedades de plántulas híbridas, de maduración temprana y alta producción, que proceden de Brokaw Viveros en España. La tecnología de semillas requiere menos agua y, por tanto, reduce la huella hídrica. Todo ello tras una formación técnica que refleja las especificaciones de nuestros clientes. Con este tipo de apoyo, nuestros pequeños agricultores pueden producir frutas de calidad que ofrecemos a nuestros clientes como producción propia", explica Grace. «El tamaño de nuestra explotación nos permite tener nuestro propio almacén de envasado para ser más eficientes, a diferencia de la mayoría de los agricultores que necesitan trabajar con almacenes de envasado independientes». Karakuta planea instalar un centro de envasado en las granjas en 2024/25. Esto les permitirá tener el control de la producción. Esto permitirá controlar todo el proceso de la cadena de valor y ofrecer más valor a los socios.

Pruebas y multiplicación de árboles

Karakuta ha establecido asociaciones con viveros certificados como Brokaw Viveros (Málaga) y ha creado su propia granja experimental para probar y multiplicar las plántulas clonales más productivas y resistentes. «En nuestro vivero se están probando actualmente 3.000 plántulas diferentes de aguacate Hass», informa Grace. Karakuta Farm también ha empezado a vender plántulas a agricultores de otros países africanos, como Tanzania, Uganda, Burundi y Ghana.

Listos para los mercados asiáticos

Al ser una antigua colonia británica, el Reino Unido y Europa son nuestros mercados tradicionales. China e India son mercados emergentes, aunque las normas de calidad y los requisitos sanitarios son diferentes", explicó Grace. Estos mercados ofrecerán interesantes oportunidades, ya que cuentan con una elevada base de población. Para mas información sobre la compra de avocados o hierbas Karakuta pf enviar un mail