De la agricultura familiar al abastecimiento de la industria europea de aperitivos: BIG entrevista a Vasso Amiridou

En un sector en el que la consistencia, la calidad y la visión son vitales, la empresa griega V.S. Potatoes ha crecido desde sus humildes comienzos hasta convertirse en un proveedor clave para los principales procesadores de alimentos de toda Europa. Fructidor habló con Vasso Amiridou, cofundador de la empresa, para saber cómo empezó el negocio, cómo superó los primeros retos y cómo está creando asociaciones a largo plazo tanto con agricultores como con compradores internacionales.

Fructidor: ¿Puede hablarnos de su empresa: cómo empezó y cuál es su principal actividad en la actualidad?

Vasso Amiridou: Empezamos a trabajar con patatas en 2004, cuando Voitsidis Sokratis, el fundador, plantó su primera cosecha. Fue un comienzo difícil, pero estábamos decididos a triunfar. Desde el principio, nos centramos en producir patatas sabrosas y de alta calidad. Año tras año, los rendimientos mejoraron y el negocio creció de forma constante. En 2016, tras más de una década trabajando los campos en solitario, constituimos oficialmente V.S. Potatoes. Desde entonces, hemos ampliado nuestro equipo, establecido alianzas con productores locales y ahora suministramos a las principales marcas de Grecia. También hemos empezado a exportar a los Balcanes.

Fructidor: ¿Antes de 2016 se dedicaban principalmente a la agricultura?

Vasso Amiridou: Sí, solo éramos agricultores. Cultivábamos patatas y las vendíamos a empresas de aperitivos. Nuestra especialidad siempre han sido las patatas aptas para hacer patatas fritas.

Fructidor: ¿Con cuánta tierra empezaron?

Vasso Amiridou: En 2004, empezamos con sólo 7 hectáreas. Ahora cultivamos unas 400 hectáreas.

Fructidor: ¿Y cómo gestionan el almacenamiento y la clasificación?

Vasso Amiridou: Hasta 2010, cosechábamos y vendíamos directamente del campo. Pero tras un difícil revés comercial ese año, nos dimos cuenta de que necesitábamos más control sobre el proceso. Así que invertimos en nuestro propio almacén para la clasificación y la manipulación. Ahora, nosotros mismos limpiamos y preparamos las patatas antes de entregarlas a nuestros clientes.

Fructidor: ¿Procesan ustedes mismos las patatas fritas?

Vasso Amiridou: No, nos dedicamos por completo al cultivo. Plantamos, cultivamos y cosechamos las patatas. Luego las vendemos a todas las grandes marcas de Grecia, empresas que producen patatas fritas, entre ellas nombres muy conocidos.

Fructidor: ¿Sus patatas se utilizan sólo para patatas fritas?

Vasso Amiridou: En general, sí. Pero también cultivamos variedades aptas para la restauración. Por ejemplo, exportamos un contenedor de patatas a Dubai en 2023 para restaurantes y hoteles. Estamos explorando nuevos mercados como éste.

Fructidor: ¿A qué países exportan?

Vasso Amiridou: Principalmente a los Balcanes: Albania, Bulgaria y Serbia. Estamos trabajando para ampliarlo, y Dubai es nuestro mercado más reciente.

Fructidor: Entonces, si compro patatas fritas en julio, ¿hay alguna posibilidad de que estén hechas con sus patatas?

Vasso Amiridou: Sí. Nuestra cosecha y nuestras ventas van de mediados de junio a octubre. Así que, si come patatas fritas durante esos meses, es muy probable que esté probando nuestras patatas.

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