De l'agriculture familiale à l'approvisionnement de l'industrie européenne des snacks : Grand entretien avec Vasso Amiridou

Dans un secteur où la cohérence, la qualité et la vision sont essentielles, l'entreprise grecque V.S. Potatoes, après des débuts modestes, est devenue un fournisseur clé pour les principaux transformateurs de produits alimentaires en Europe. Fructidor s'est entretenu avec Vasso Amiridou, cofondateur de l'entreprise, pour savoir comment celle-ci a démarré, comment elle a surmonté les premières difficultés et comment elle établit des partenariats à long terme avec les agriculteurs et les acheteurs internationaux.

Fructidor: Pouvez-vous nous parler de votre entreprise, de ses débuts et de son activité principale aujourd'hui ?

Vasso Amiridou : Nous avons commencé à travailler avec des pommes de terre en 2004, lorsque M. Voitsidis Sokratis, le fondateur, a planté sa première récolte. Les débuts ont été difficiles, mais nous étions déterminés à réussir. Dès le début, nous nous sommes concentrés sur la production de pommes de terre savoureuses et de grande qualité. D'année en année, les rendements se sont améliorés et l'entreprise a connu une croissance régulière. En 2016, après plus d'une décennie passée à travailler seuls dans les champs, nous avons officiellement créé V.S. Potatoes. Depuis lors, nous avons élargi notre équipe, établi des partenariats avec des producteurs locaux et fournissons désormais toutes les grandes marques en Grèce. Nous avons également commencé à exporter dans les Balkans.

Fructidor : Avant 2016, vous étiez donc essentiellement des agriculteurs ?

Vasso Amiridou : Oui, nous n'étions que des agriculteurs. Nous cultivions des pommes de terre et les vendions à des entreprises de snacks. Notre spécialité a toujours été les pommes de terre adaptées à la fabrication de frites.

Fructidor: Quelle était la superficie de vos terres au départ ?

Vasso Amiridou: En 2004, nous avons commencé avec 7 hectares. Aujourd'hui, nous cultivons environ 400 hectares.

Fructidor: Et comment faites-vous pour le stockage et le triage ?

Vasso Amiridou: Jusqu'en 2010, nous récoltions et vendions directement dans les champs. Mais après un revers commercial difficile cette année-là, nous avons réalisé que nous devions mieux contrôler le processus. Nous avons donc investi dans notre propre entrepôt pour le triage et la manutention. Aujourd'hui, nous nettoyons et préparons nous-mêmes les pommes de terre avant de les livrer à nos clients.

Fructidor: Traitez-vous les frites vous-mêmes ?

Vasso Amiridou: Non, nous nous concentrons entièrement sur la culture. Nous plantons, cultivons et récoltons les pommes de terre. Ensuite, nous les vendons à toutes les grandes marques ici en Grèce - des entreprises qui produisent des chips, y compris des noms très connus.

Fructidor: Vos pommes de terre sont-elles utilisées uniquement pour les frites ?

Vasso Amiridou: En grande partie, oui. Mais nous cultivons également des variétés adaptées à la restauration. Par exemple, nous avons exporté un conteneur de pommes de terre à Dubaï en 2023 pour les restaurants et les hôtels. Nous explorons de nouveaux marchés de ce type.

Fructidor : Dans quels pays exportez-vous ?

Vasso Amiridou: Principalement vers les Balkans - l'Albanie, la Bulgarie et la Serbie. Nous nous efforçons d'étendre ces marchés, et Dubaï est notre dernier marché en date.

Fructidor: Donc, si j'achète des chips en juillet, il y a des chances qu'elles soient fabriquées à partir de vos pommes de terre ?

Vasso Amiridou: Oui ! Notre récolte et nos ventes s'étendent de la mi-juin à octobre. Par conséquent, si vous mangez des chips pendant cette période, il y a de fortes chances que vous dégustiez nos pommes de terre.

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