Durabilité, satisfaction client et leadership technologique en matière de maturation : GRANDE entrevue avec Chris Maat, Interko

Depuis 1968, l'expert de confiance en technologie de mûrissage, Interko, a installé plus de 6 000 salles de maturation de fruits dans le monde pour les avocats, les bananes, les papayes et les mangues. Dans cette interview, nous discutons avec Chris Maat, directeur général/partenaire d'Interko, des défis du secteur des technologies de maturation, de la résolution des problèmes de durabilité et de l'adaptation aux exigences spécifiques des utilisateurs, entre autres sujets.

 

Fructidor : Chris, pourriez-vous nous expliquer s'il existe des considérations spécifiques pour adapter la conception des mûrisseries aux différents marchés ? 

 

Chris Maat : "La clé d'une maturation parfaite des fruits réside dans l'adaptation de la conception des salles pour répondre aux exigences uniques du client et de son marché cible. Tout d’abord, nous évaluons quels fruits – qu’il s’agisse de bananes, d’avocats, de mangues, de poires, de kiwis ou de fruits à noyau – ou quels lots mixtes subiront une maturation. Comprendre la capacité volumétrique du mûrisseur, les tailles des boîtes et des palettes, ainsi que le parcours du fruit depuis la croissance jusqu'au transport est crucial, car ces facteurs ont un impact sur le processus de maturation. Ensuite, nous analysons le marché final : s'agit-il d'un supermarché, d'un marché de rue ou d'un marché de producteurs ? De plus, nous déterminons si le fruit sera consommé frais, fraîchement coupé, en purée ou congelé, ce qui indique les niveaux de maturité, de qualité et d'apparence souhaités. D'autres facteurs incluent l'emplacement de la salle, qu'elle se trouve sur le marché final ou dans le pays producteur, et s'il s'agit d'une nouvelle construction ou d'une rénovation dans un espace existant. Il est important que la pièce soit adaptée à l'espace disponible, au budget et à l'alimentation électrique du client. De plus, nous vérifions si le client recherche une solution clé en main, une salle automatisée ou une mûrisserie traditionnelle avec un contrôle total. Forts de ces informations, nous recommandons la salle la plus adaptée de notre gamme (Ultimo, Axesso, Optimo ou Mobilo) et la personnalisons avec les commandes, fonctionnalités et accessoires nécessaires pour aider le mûrisseur à atteindre ses objectifs. Chaque affinerie Interko est unique, conçue pour s'adapter à de multiples facteurs spécifiques à chaque client.

 

Fructidor : Y a-t-il des défis liés au respect des exigences réglementaires dans ces régions ?

 

Chris Maat : "Le respect des exigences réglementaires est pour nous une pratique courante et n'est pas considéré comme un défi. Pour simplifier l'application mondiale de notre technologie, nous sélectionnons des composants électriques conformes aux principales réglementations internationales. Dans certaines régions, nous devons également respecter les lois locales, telles que les réglementations en matière de construction en cas de tremblement de terre."

 

Fructidor : Comment Interko reste-t-il au courant des avancées technologiques dans le secteur de la maturation des fruits frais ? 

 

Chris Maat : "Interko ouvre la voie en matière de technologie mondiale de maturation des fruits frais, avec des avancées pionnières telles que nos ventilateurs exclusifs Reverso et le contrôleur automatique Ripe Pilot. Nos concurrents suivent notre exemple. Depuis près de 60 ans, Interko est à la pointe de l'innovation, dirigée par notre fondateur, l'ingénieur aéronautique néerlandais Cornelius Bolkestein. Nos ingénieurs repoussent continuellement les limites pour développer des solutions innovantes, rentables et économes en énergie, nous permettant de relever n'importe quel défi 99,9 % du temps. Nous collaborons avec des universités, des organismes de recherche et effectuons des études de marché aux Pays-Bas. De plus, nous nous appuyons fortement sur les commentaires de nos clients pour apporter des améliorations constantes à notre technologie."

 

Fructidor : Comment rester compétitif face aux autres fournisseurs de technologies de mûrissage ? 

 

Chris Maat : "L'indépendance d'Interko en tant que fabricant nous donne un avantage concurrentiel. La gestion de la production en interne nous permet de contrôler les coûts et la conception. Par exemple, notre équipe d’ingénierie recherche constamment des moyens d’améliorer l’efficacité, par exemple en minimisant l’utilisation de matières premières et en optimisant l’emballage des équipements pour une livraison mondiale. Les commentaires des clients font partie intégrante de notre approche : nous écoutons attentivement leurs besoins, garantissant que notre technologie répond à leurs exigences tout en devançant les demandes du marché. À la base, Interko se concentre sur l'efficacité, la réduction des coûts, les performances et la fiabilité, s'efforçant quotidiennement de minimiser les coûts pour les clients grâce à la sélection des matériaux et à une technologie économe en énergie."

 

Fructidor : Comment répondez-vous aux préoccupations de durabilité dans la conception et l’exploitation des mûrisseries ? 

 

Chris Maat : "La durabilité est une priorité absolue pour Interko, qui se reflète dans notre conception et nos pratiques opérationnelles. Nos salles sont conçues pour être économes en énergie et hermétiques, minimisant ainsi la consommation d'énergie et les émissions de CO2, réduisant ainsi les coûts d'exploitation pour les clients. Par exemple, nos chambres fonctionnent avec 1 ventilateur par palette de fruits, minimisant ainsi les pertes d'air et le chauffage ou le refroidissement inutiles. Nos ventilateurs REVERSO sont exceptionnellement économes en énergie, utilisant aussi peu que 80 watts par palette à plein débit d'air. De plus, nos salles sont construites pour durer, avec une construction robuste et des composants en acier inoxydable, garantissant la longévité."

 

 

Fructidor : Quelles mesures prenez-vous pour améliorer l'efficacité énergétique de vos mûrisseries ?

 

Chris Maat : "L'efficacité énergétique est une priorité pour Interko et nos chambres sont parmi les plus économes en énergie au monde. Les caractéristiques de conception fondamentales, associées aux tests et améliorations continus effectués par nos ingénieurs, contribuent à leur efficacité. L'année dernière, nous avons lancé la 2ème génération de nos ventilateurs réversibles REVERSO, qui ont encore réduit la consommation d'énergie, en utilisant aussi peu que 80 watts d'électricité par palette. De plus, notre contrôleur de maturation automatisé Ripe Pilot optimise le processus de maturation, entraînant d'importantes économies d'énergie pour les clients."

 

Fructidor : Pouvez-vous partager des exemples d’innovations portées par les retours des clients ou les demandes de l’industrie ? 

 

Chris Maat : "Les commentaires des clients et les exigences de l'industrie sont le moteur de notre innovation. Par exemple, notre collaboration avec Fyffes a abouti à la conception et à la construction d'un vaste centre de maturation en Irlande. En remplaçant les chambres obsolètes par des salles Ultimo ultra économes en énergie, nous avons aidé Fyffes à atteindre ses objectifs de développement durable, à réduire les coûts opérationnels et à minimiser le gaspillage de produits. Nos efforts d'amélioration continue, tels que le développement des ventilateurs Reverso 2.0, démontrent notre engagement à répondre aux besoins des clients et à faire progresser la technologie pour répondre aux demandes changeantes du secteur. De plus, nous adaptons nos salles de maturation pour une utilisation à la source, permettant aux producteurs et aux fournisseurs de réduire le gaspillage alimentaire en traitant les fruits excédentaires ou de qualité inférieure.

 

 

Fructidor : Quel est le plus grand défi pour Interko aujourd'hui ?