Les importations américaines de raisin de table sont menacées par les restrictions du Canal de Panama

La sécheresse affecte le système des réservoirs du Canal du Panama et le nombre de navires autorisés quotidiennement à passer est fortement réduit. Cette situation pourrait affecter les expéditions de fruits et légumes frais vers la côte Est des États-Unis, tant en volume qu'en qualité, notamment pour les raisins de table.

 

Selon l'USDA, le ministère américain de l'Agriculture, le pays importe un peu plus de 700 000 tonnes de raisins de table par an. Les principaux pays fournisseurs sont le Mexique, le Pérou et le Chili, qui représentent ensemble 98% des importations totales. Les exportations mexicaines arrivent par voie terrestre via l’Arizona et le Texas, mais les exportations en provenance du Chili et du Pérou arrivent dans les ports de la côte Est des Etats-Unis, via le Canal de Panama.

 

Les États-Unis importent près de 270 000 tonnes de raisins de table du Chili, 75% des expéditions arrivent dans les ports de la côte Est; ainsi que près de 230 000 tonnes de raisins de table du Pérou, 85% des expéditions arrivent dans les ports de la côte Est. Le port de Philadelphie est le principal port de destination de ces 2 pays exportateurs, représentant plus de 90% de leurs expéditions sur la côte Est. 

 

Les restriction du Canal de Panama pourraient donc impacter les expéditions. Certains professionnels explorent des routes alternatives comme diriger les navires vers les ports de la côte Ouest des Etats-Unis, ou contourner l'Amérique du Sud via le Cap Horn. Ces routes alternatives entraînent des temps de transport plus long, ce qui pourrait avoir un impact sur la qualité des fruits et donc sur les ventes. 

 

Aux Etats-Unis les mois clés d'importation en provenance du Chili et du Pérou s'étendent de décembre à avril.