+33 680 38 14 46
Des scientifiques chiliens développent des variétés de pastèques tolérantes à la sécheresse
Cette innovation pourrait transformer la culture de la pastèque dans les régions où l'eau est limitée.
La production de fruits au Chili est de plus en plus affectée par la pénurie d'eau, les cultures à forte consommation d'eau comme la pastèque étant parmi les plus touchées. Pour y remédier, les scientifiques du CEAF (Centre d'études avancées en arboriculture fruitière) de la région d'O'Higgins développent des variétés de pastèques tolérantes à la sécheresse par le biais de l'amélioration génétique. Leur principale stratégie consiste à greffer la pastèque sur la Lagenaria siceraria, une espèce apparentée connue pour sa résistance supérieure à la sécheresse.
Les chercheurs ont identifié des écotypes chiliens de cette espèce qui présentent une forte efficacité d'utilisation de l'eau et une faible transpiration. Ces caractéristiques pourraient contribuer à maintenir les rendements des pastèques en cas d'irrigation limitée. Le projet, dirigé par le Dr Guillermo Toro, a également mis en évidence des mécanismes d'adaptation - tels que des structures racinaires qui réduisent la perte d'eau et des changements métaboliques en cas de stress - développés en collaboration avec des chercheurs au Danemark et en Espagne.
Cette innovation pourrait transformer la culture de la pastèque dans les régions où l'eau est rare, en offrant une solution durable moins dépendante de l'irrigation et des intrants. Des essais en plein champ sont actuellement en cours pour tester l'approche dans des conditions réelles. Les résultats pourraient également bénéficier à d'autres cultures fruitières confrontées à des défis climatiques similaires. Les travaux de la CEAF sont soutenus par l'ANID, le gouvernement régional d'O'Higgins et des partenaires internationaux.
source : seedworld.com
photo : thespruceeats.com
