Le passé de Chiquita en Colombie revient devant les tribunaux

Dans une décision qui pourrait avoir des répercussions considérables sur la responsabilité des entreprises dans le secteur agricole, un tribunal colombien a condamné sept anciens dirigeants de Chiquita Brands, dont l'Américain Charles Dennis Keiser, à des peines de prison et à des amendes d'un montant de 3,4 millions de dollars. Le tribunal les a reconnus coupables de conspiration aggravée pour avoir effectué des paiements occultes aux Forces unies d'autodéfense de Colombie (AUC) - un groupe paramilitaire lié à des violations généralisées des droits de l'homme - pendant le conflit civil du pays entre 1990 et 2004 dans la région d'Urabá, une zone clé de la production de bananes.

Cette affaire attire à nouveau l'attention sur les risques liés aux activités dans les zones de conflit et sur la responsabilité des entreprises dans la dynamique locale. Les paiements présumés de Chiquita ont été effectués alors que l'entreprise s'approvisionnait en bananes en Colombie, l'un des principaux pays d'exportation de produits frais.

Dans une décision connexe rendue l'année dernière, un jury américain a tenu Chiquita pour responsable du financement des AUC, accordant 38,3 millions de dollars aux familles de huit victimes. Le procès, soutenu par EarthRights International, souligne les risques juridiques et de réputation croissants pour les entreprises dont les chaînes d'approvisionnement se trouvent dans des régions politiquement sensibles.

source : barrons.com

photo : chiquita.es