Les fortes pluies (DANA) n'arrêtent pas la saison des agrumes en Espagne.

Les fortes pluies (DANA - Dépression Isolée en Niveaux Altitudes) qui ont touché de vastes zones de la province de Valence le 29 octobre, provoquant des inondations tragiques, ont été précédées de précipitations intenses dans toutes les régions productrices d'agrumes d'Espagne.

Après le désastre humain et matériel à Valence, la tempête a perduré pendant près d'une semaine, se déplaçant vers le nord en direction de Castellón et vers le sud en direction des zones productrices d'agrumes d'Andalousie, telles que Séville, Huelva et Cadix. "Au cours des deux dernières semaines, en plus des pertes énormes subies par le secteur agricole dans son ensemble, la saison des agrumes a été ralentie par l'impossibilité de récolter et les difficultés d'accès aux champs et de transport des fruits des entrepôts vers leur destination après les inondations", explique Inmaculada Sanfeliu, Présidente du Comité de Gestion des Agrumes (CGC).

"Aujourd'hui, après consultation avec ses membres - qui représentent 80% des exportations d'agrumes espagnoles et entre 60 et 70% du marché intérieur - tous les centres d'emballage à Valence fonctionnent à plein régime, assurant l'approvisionnement en mandarines et oranges de tous les détaillants européens".

Infrastructures et installations de Valence principalement touchées

Le CGC est d'accord avec l'évaluation faite jeudi 7 novembre dernier par les principales organisations agricoles valenciennes, qui soulignent que les principaux dommages dans le secteur sont concentrés sur les infrastructures agricoles, l'accès aux terres et les installations et équipements (comme les bassins, les tuyaux, les puits, les murs et les clôtures). Bien que la situation soit critique, les dommages les plus importants aux vergers d'agrumes ont touché les districts de La Ribera Alta, La Ribera Baja et les municipalités de Pedralba (district de Los Serranos, au nord-est de la province). Dans d'autres zones de production importantes de Valence, telles que La Safor, Camp de Morvedre, Camp de Túria, et, dans une moindre mesure, L'Horta Nord, Sur et Oest, et plus au sud dans La Costera, la pluie a causé des problèmes mineurs.

Pluies bénéfiques dans les autres provinces

Dans le reste de la province de Valence et dans la plupart de Castellón, Alicante et les zones productrices d'agrumes d'Andalousie et de Murcie, les précipitations ont même été bénéfiques, permettant à de nombreuses variétés d'agrumes de grossir et contribuant à atténuer les effets de deux années de sécheresse sévère. "La plupart des champs touchés sont encore recouverts de boue, mais une fois que nous aurons accès, il est certain qu'une bonne partie des fruits sera récoltée, soit pour la vente en frais, soit pour la transformation en jus", déclare la présidente du CGC.

"Bien que ces tempêtes aient été les plus destructrices depuis longtemps, le CGC souligne que l'industrie possède une grande expérience dans la gestion de telles situations. Nos usines d'emballage disposent de la technologie et du savoir-faire nécessaires pour garantir un approvisionnement de qualité à l'UE".

Communications de transport

Le principal défi pour le secteur espagnol de l'exportation d'agrumes, outre la possibilité d'obtenir des approvisionnements d'autres zones productrices d'agrumes non touchées, est la situation logistique dans la province de Valence. Les dommages aux infrastructures clés, telles que la rocade de Valence, ont été graves et des sections de plusieurs autoroutes principales sont encore fermées. Les restrictions sur la circulation des poids lourds ont été partiellement levées hier, mais les travaux de réparation temporaires sur la rocade de Valence progressent et une déviation temporaire sera achevée dans quelques jours pour rétablir la circulation. Compte tenu de la congestion routière suite à cette crise, le CGC a demandé aux autorités de créer un corridor prioritaire pour les marchandises périssables telles que les agrumes.

"L'expérience en Espagne et en Europe avec les restrictions COVID et les quarantaines nous montre qu'il s'agit d'une solution d'urgence valable. Il y aura de nombreux ERTE (arrêtés temporaires du travail en vertu de la réglementation espagnole sur l'emploi) en raison de cas de force majeure dans l'industrie et les services. Dans le secteur des agrumes, nous avons besoin de solutions pour continuer à fournir des services à nos clients".