Las fuertes lluvias (DANA) no detienen la temporada de cítricos en España.

Las fuertes lluvias (DANA - Depresión Aislada en Niveles Altos) que afectaron a grandes áreas de la provincia de Valencia el 29 de octubre, causando inundaciones trágicas, fueron precedidas por intensas precipitaciones en todas las zonas citrícolas de España. Después del desastre humano y material en Valencia, la tormenta continuó durante casi una semana, extendiéndose hacia el norte hacia Castellón y hacia el sur hacia las zonas citrícolas de Andalucía, como Sevilla, Huelva y Cádiz. En las últimas dos semanas, además de las enormes pérdidas sufridas por el sector agrícola en general, la temporada de cítricos se ha visto ralentizada por la imposibilidad de cosechar y las dificultades para acceder a los campos y transportar la fruta desde el almacenamiento hasta su destino tras las inundaciones", explica Inmaculada Sanfeliu, presidenta del Comité de Gestión de Cítricos (CGC). "Ahora, después de consultar con sus miembros, que representan el 80% de las exportaciones de cítricos de España y entre el 60 y el 70% del mercado nacional, todas las plantas de empaque en Valencia están operando a plena capacidad, asegurando el suministro de mandarinas y naranjas a todos los minoristas europeos". Infraestructura e instalaciones de Valencia principalmente afectadas El CGC coincide con la evaluación realizada el pasado jueves 7 de noviembre por las principales organizaciones agrícolas valencianas, que enfatizan que el principal daño en el sector se concentra en la infraestructura agrícola, el acceso a la tierra y las instalaciones y equipos (como estanques, tuberías, pozos, muros y cercas). Aunque la situación es crítica, el mayor daño a los huertos de cítricos ha afectado a las comarcas de La Ribera Alta, La Ribera Baja y los municipios de Pedralba (comarca de Los Serranos, al noreste de la provincia). En otras zonas de producción importantes de Valencia, como La Safor, Camp de Morvedre, Camp de Túria y, en menor medida, L'Horta Nord, Sur y Oest, y más al sur en La Costera, la lluvia causó problemas menores. Precipitaciones beneficiosas en las demás provincias En el resto de la provincia de Valencia y en la mayor parte de Castellón, Alicante y las zonas citrícolas de Andalucía y Murcia, la lluvia incluso ha sido beneficiosa, permitiendo que muchas variedades de cítricos aumenten de tamaño y ayudando a mitigar los efectos de dos años de sequía severa. "La mayoría de los campos afectados todavía están cubiertos de barro, pero una vez que obtengamos acceso, es seguro que se cosechará una buena parte de la fruta, ya sea para la venta fresca o para el procesamiento de zumo", dice la presidenta del CGC. "Aunque estas han sido las tormentas más destructivas en mucho tiempo, el CGC señala que la industria tiene mucha experiencia en el manejo de tales situaciones. Nuestras plantas de empaque tienen la tecnología y el conocimiento para garantizar un suministro de calidad a la UE". Comunicaciones de transporte El principal desafío para el sector exportador de cítricos español, además de la capacidad de obtener suministros de otras zonas citrícolas no afectadas, es la situación logística en la provincia de Valencia. Los daños a infraestructuras clave, como la circunvalación de Valencia, fueron severos y tramos de varias autopistas principales aún están cerrados. Las restricciones al tráfico pesado se levantaron parcialmente ayer, pero las obras de reparación temporal en la ronda de circunvalación de Valencia están avanzando y una desviación temporal se completará en unos días para restablecer el flujo de tráfico. Dada la congestión en las carreteras tras esta crisis, el CGC ha pedido a las autoridades que creen un corredor prioritario para los productos perecederos como los cítricos. "La experiencia en España y Europa con las restricciones y cuarentenas de COVID nos muestra que esta es una solución de emergencia válida. Habrá muchos ERTE (expedientes de regulación temporal de empleo) por fuerza mayor en la industria y los servicios. En el sector de los cítricos, necesitamos soluciones para seguir ofreciendo servicios a nuestros clientes".