Productor de arándanos consigue una calidad constante en grandes volúmenes con sistemas de clasificación y llenado de TOMRA

Ambrosia Citrus Estate produce arándanos, limones, pomelos y naranjas en su finca situada en Hoedspruit, en la provincia sudafricana de Limpopo. Dedica 75 hectáreas al cultivo de seis variedades de arándanos, que también procesa y envasa. La empresa abastece al mercado nacional y exporta a países de Oriente Medio, la Unión Europea y el Reino Unido, todos ellos con requisitos específicos y que exigen constantemente unos estándares de calidad y seguridad alimentaria elevados.

 

Cuando empezó a producir arándanos, Ambrosia Citrus Estate clasificaba la fruta a mano. “Fue un gran desafío, con todos los errores humanos que conlleva”, afirma Gert Bezuidenhout, director general. Después de dos años, la finca compró su primera línea TOMRA llave en mano, y fue un punto de inflexión: “El primer año envasamos más de mil toneladas. Sin esta tecnología, no habríamos podido manejar tal volumen y parte de nuestra cosecha se habría desperdiciado”.

 

Desde que introdujo su primera máquina TOMRA, Ambrosia Citrus Estate ha ampliado considerablemente sus operaciones de envasado para satisfacer la creciente demanda de sus arándanos. En 2021, abrió una nueva planta de envasado, que se extiende sobre 2500 metros cuadrados y alberga su solución de envasado integrada TOMRA con dos sistemas de clasificación y calibrado KATO 260 y cuatro sistemas de llenado CURO. Hoy, en un año típico, procesan más de 1200 toneladas durante la temporada, que comienza en mayo y termina en noviembre.

 

Clasificación de precisión con KATO 260 y LUCAi

“Hemos visto un enorme retorno de la inversión con KATO, y nuestros informes de calidad en el extranjero han mejorado drásticamente”, dice Coenie Scheepers, Gerente de Operaciones. “Antes, teníamos que confiar en el recolector para que nos diera su opinión sobre la suavidad de la fruta. Ahora nuestro envasado ha mejorado mucho porque confiamos en una máquina que clasifica la calidad; no se basa en la preferencia personal de un recolector que saca la fruta. Definitivamente nos ha brindado nuevas oportunidades. Ahora podemos seleccionar preferencias de calidad y tamaño para un mercado específico y entregar ese producto específico para ese cliente”.

 

El KATO 260 es el sistema de clasificación y clasificación de precisión líder en la industria para arándanos. Con su exclusivo sistema de cinta transportadora rodante que permite una inspección completa de 360 ​​grados de cada arándano, cámaras y software avanzado, puede identificar defectos tan pequeños como 0,2 mm para una clasificación de precisión, lo que garantiza una calidad de producto inigualable. Además, puede manejar grandes cantidades, clasificando a velocidades de hasta 286 o 572 bayas por segundo en un espacio doble.

 

Los sistemas KATO 260 en Ambrosia Citrus Estate también cuentan con el paquete de inteligencia artificial LUCAi de TOMRA, que clasifica y clasifica la fruta con una precisión sin precedentes. Cada pieza de fruta es fotografiada por múltiples cámaras y LUCAi indica cómo se debe clasificar cada arándano individual. También puede identificar defectos no visibles para el ojo humano, como deshidratación, magulladuras y antracnosis temprana. Ignatius Steenkamp, ​​director de envasado, está impresionado: “Con la tecnología y el software de LUCAi, podemos adaptarnos a cada variedad y clasificar los defectos para poder ofrecer al cliente un buen producto”.

 

Llenado a alta velocidad con el sistema de llenado CURO

Los cuatro sistemas de llenado CURO integrados en la solución de clasificación de TOMRA permiten a Ambrosia Citrus Estate manejar las grandes cantidades procesadas por sus KATO 260 al mismo tiempo que garantizan una alta precisión constante. Envasan con cuidado con el peso exacto (reduciendo el sobreenvasado), mejoran la productividad y pueden envasar simultáneamente una variedad de envases diferentes para diferentes mercados. Los sistemas de llenado CURO son ideales para operaciones con requisitos de llenado exigentes.

 

“Solíamos envasar a mano, y eso consumía mucho tiempo”, explica Ignatius Steenkamp. “Con CURO, hay un flujo constante de fruta. Envasado más rápido, preciso y fácil de usar. Envasamos 5 toneladas de arándanos al día a mano. Ahora, con el mismo número de personas, podemos envasar entre 15 y 20 toneladas, solo porque utilizamos un CURO. “Un equipamiento fiable en la planta de envasado es muy importante. No podemos quedarnos quietos cuando estamos en temporada alta. Necesitamos que la planta de envasado tenga una producción constante y CURO nos lo proporciona”.

 

Una solución de envasado integrada para una calidad y precisión constantes en grandes volúmenes

Ignatius Steenkamp está impresionado con las posibilidades de la solución integrada de TOMRA: “Con KATO, se puede introducir más tonelaje en la planta de envasado, por lo que pueden aumentar su velocidad de recolección porque podemos manejar la cantidad de fruta que llega. El KATO con los CURO necesarios es ilimitado. Se puede seguir envasando durante toda la temporada”.

 

“En esta etapa, estamos agradecidos de haber instalado máquinas TOMRA. Es la única que puede satisfacer las necesidades de un productor de arándanos. Nuestro negocio sin TOMRA es inimaginable”, concluye Gert Bezuidenhout.

 

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